Esta chica de Colleen Hoover pdf
Esta chica (This Girl) (Slammed 3) de Colleen Hoover pdf descargar gratis leer online
De la autora número 1 en ventas del New York Times de It Ends with Us , la exitosa serie Slammed de Colleen Hoover llega a su apasionante conclusión. Hay dos lados en cada historia de amor. Ahora escucha la de Will.
El amor de Layken y Will ha logrado resistir las circunstancias más difíciles, y los jóvenes amantes, ahora casados, comienzan a sentirse seguros en su unión. Por mucho que Layken disfrute de su nueva vida juntos, se encuentra deseando saber todo lo que hay que saber sobre su esposo, aunque Will deja en claro que prefiere mantener los dolorosos recuerdos del pasado donde pertenecen.
Aún así, no puede resistir las súplicas de su esposa, por lo que comienza a desenredar su versión de la historia, revelando por primera vez sus sentimientos y pensamientos más íntimos, volviendo a contar los buenos y malos momentos, y compartiendo algunas confesiones impactantes de la suya desde el momento en que se conocieron.
En This Girl , Will cuenta la historia de su complicada relación desde su punto de vista. Su futuro depende de qué tan bien manejen el pasado en esta última entrega de la querida serie Slammed.
Para mi madre
1.
La luna de miel
SI TOMABA cada poema romántico, cada libro, cada canción y cada película que he leído, escuchado o visto y extraía los momentos impresionantes, reprimiéndolos de alguna manera, palidecerían en comparación con este momento.
Este momento es incomparable.
Ella está acostada de lado frente a mí, su codo metido debajo de su cabeza, su otra mano acariciando la parte de atrás de la mía que está entre nosotros en la cama. Su cabello está esparcido sobre la almohada, derramándose por su hombro y su cuello. Está mirando sus dedos mientras se mueven en círculos sobre mi mano. La conozco desde hace casi dos años y nunca la había visto tan contenta. Ya no solo lleva el peso que ha sido su vida durante los últimos dos años, y se nota. Es casi como si en el momento en que dijimos «Sí, acepto» ayer, las dificultades y angustias que enfrentamos como individuos se combinaron, haciendo que nuestro pasado sea más liviano y fácil de llevar. A partir de este momento seré capaz de hacer eso por ella. Si hubiera más cargas, podré llevarlas porsu. Es todo lo que he querido hacer por esta chica desde el momento en que la vi por primera vez.
Me mira y sonríe, luego se ríe y entierra la cara en la almohada.
Me inclino sobre ella y la beso en el cuello. «¿Que es tan gracioso?»
Levanta la cara de la almohada, sus mejillas tienen un tono más profundo de rojo. Ella niega con la cabeza y se ríe. «Nosotros» , dice ella. “Solo han pasado veinticuatro horas y ya perdí la cuenta”.
Beso su mejilla escarlata y me río. Ya he terminado de contar, Lake. He tenido casi todas las cuentas regresivas que puedo manejar durante toda mi vida”. Envuelvo mi brazo alrededor de su cintura y tiro de ella sobre mí. Cuando se inclina para besarme, su cabello cae entre nosotros. Me acerco a la mesita de noche y agarro su banda elástica, luego le hago un nudo en el cabello detrás de la cabeza y lo aseguro. —Ahí —digo, tirando de su rostro hacia el mío. «Mejor.»
Ella insistió en tener las túnicas, pero no las hemos usado ni una sola vez. Su fea camiseta ha estado en el suelo desde que la tiré allí anoche. No hace falta decir que han sido las mejores veinticuatro horas de mi vida.
Besa mi mandíbula y traza un rastro con sus labios hasta mi oído. «¿Tienes hambre?» ella susurra.
“No para comida.”
Ella se aleja y sonríe. Todavía nos quedan otras veinticuatro horas, ya sabes. Si quieres seguirme el ritmo, necesitas recargar tu energía. Además, de alguna manera nos perdimos el almuerzo hoy. Se baja de mí, busca en la mesita de noche y saca el menú del servicio de habitaciones.
No hay hamburguesas digo.
Ella rueda los ojos y se ríe. “Nunca lo superarás”. Se desplaza por el menú y lo señala con el dedo, sosteniéndolo hacia arriba. “¿Qué pasa con la carne Wellington? Siempre he querido probar eso”.
—Suena bien —digo, acercándome poco a poco a ella. Coge el teléfono para llamar al servicio de habitaciones. Durante todo el tiempo que ella está al teléfono, beso su espalda de arriba abajo, obligándola a sofocar sus risas mientras trata de mantener la compostura mientras ordena. Cuando cuelga el teléfono, se desliza debajo de mí y nos cubre con las cobijas.
«Tienes veinte minutos», susurra. «¿Crees que puedes manejar eso?»
«Solo necesito diez».
LA CARNE WELLINGTON no defraudó. El único problema ahora es que estamos demasiado llenos y demasiado cansados para movernos. Encendimos la televisión por primera vez desde que la acompañé hasta el umbral, así que creo que es seguro decir que nos espera un descanso de al menos dos horas.
Nuestras piernas están entrelazadas y su cabeza está sobre mi pecho. Estoy pasando mis dedos por su cabello con una mano y acariciando su muñeca con la otra. De alguna manera cosas triviales como acostarse en la cama viendo la televisión se han vuelto eufóricos cuando estamos enredados así.
«¿Voluntad?» Se levanta sobre su codo y me mira. «¿Puedo preguntarte algo?» Pasa su mano por mi pecho, luego la apoya sobre mi corazón.
“Hago unas doce vueltas al día en la pista de la Universidad, más cien abdominales dos veces al día”, digo. Arquea una ceja, así que señalo mi estómago. «¿No estabas preguntando por mis abdominales?»
Ella se ríe y me golpea juguetonamente. «No, no estaba preguntando por tus abdominales «. Ella se inclina y me besa en el estómago. «Son agradables , sin embargo».
Acaricio su mejilla y atraigo su mirada hacia la mía. «Pregúntame cualquier cosa, cariño».
Suspira, deja caer el codo y vuelve a apoyar la cabeza en la almohada, mirando al techo. «¿Alguna vez te sientes culpable?» dice en voz baja. «¿Por sentirme tan feliz?»
Me acerco más a ella y pongo mi brazo sobre su estómago. «Lago. Nunca te sientas culpable. Esto es exactamente lo que querrían para ti.
Ella me mira y fuerza una sonrisa. “Sé que es lo que querrían para mí. Yo sólo… no lo sé. Si pudiera recuperar todo lo que sucedió, lo haría en un santiamén si eso significara que podría recuperarlos. Pero hacer eso significaría que nunca te habría conocido. Así que a veces me siento culpable porque yo…”
Presiono mis dedos en sus labios. —Shh —digo. “No pienses así, Lake. No pienses en qué pasaría si ”. Me inclino y la beso en la frente. “Pero sé lo que quieres decir si eso ayuda. Sin embargo, es contraproducente pensar en ello. Es lo que es.»
Toma su mano en la mía y entrelaza nuestros dedos, luego los lleva a su boca y besa el dorso de mi mano. «Mi papá te hubiera amado».
«Mi mamá te hubiera amado «, le digo.
Ella sonríe. «Una cosa más sobre el pasado, luego dejaré de mencionarlo». Ella me mira con una sonrisa ligeramente malvada en su rostro. «Estoy tan contenta de que esa perra de Vaughn te haya dejado».
Me río. «No hay duda.»
Ella sonríe y suelta sus dedos de los míos. Se vuelve hacia mí en la cama y me mira. Llevo su mano a mi boca y beso el interior de su palma.
«¿Crees que te habrías casado con ella?»
Me río y ruedo los ojos. “¿En serio, lago? ¿De verdad quieres hablar de esto ahora mismo?
Ella me sonríe tímidamente. «Tengo curiosidad. Realmente nunca hemos hablado sobre el pasado antes. Ahora que sé que no irás a ningún lado, me siento más cómodo hablando de eso. Además, hay muchas cosas que quiero saber sobre ti —dice—. «Como cómo se sintió cuando ella rompió contigo como lo hizo».
«Es algo extraño que quieras escuchar en tu luna de miel».
Ella se encoge de hombros. “Solo quiero saber todo sobre ti. Ya tengo tu futuro, ahora quiero conocer tu pasado. Además”, sonríe. Tenemos un par de horas que matar antes de que tu energía se reponga por completo. ¿Qué más vamos a hacer?”
Estoy demasiado cansada para moverme en este momento y por mucho que pueda fingir que no estoy llevando la cuenta, nueve veces en veinticuatro horas debe ser algún tipo de récord. Me doy la vuelta sobre mi estómago y coloco una almohada debajo de mi barbilla, y luego empiezo a contarle mi historia.
el rompimiento
BUENAS NOCHES, CAULDER. Apago la luz y espero que no vuelva a salir de la cama. Es nuestra tercera noche siendo solo nosotros dos aquí. Estaba demasiado asustado para dormir solo anoche, así que lo dejé dormir conmigo. Espero que no se convierta en un hábito, pero lo entendería completamente si lo hiciera.
Todavía no puedo entender todo lo que sucedió en las últimas dos semanas, y mucho menos las decisiones que tomé. Espero estar haciendo lo correcto. Sé que mis padres quieren que estemos juntos, pero no creo que aprueben que abandone mi beca para que esto suceda.
¿Por qué me sigo refiriendo a ellos en tiempo presente?
Esto realmente va a ser un ajuste. Me dirijo a mi habitación y me dejo caer sobre la cama. Estoy demasiado cansada como para acercarme y apagar la lámpara. Tan pronto como cierro los ojos, hay un ligero golpe en la puerta de mi habitación.
“Caulder, estarás bien. Vuelve a dormir —digo, de alguna manera arrastrándome fuera de la cama de nuevo para convencerlo de que regrese a su habitación. Ha dormido con éxito solo durante siete años; Sé que es capaz de hacerlo de nuevo.
«¿Voluntad?» La puerta se abre y entra Vaughn. No tenía ni idea de que vendría esta noche, pero agradezco que esté aquí. Parece saber exactamente cuándo más la necesito. Camino hacia ella y cierro la puerta del dormitorio, luego la rodeo con mis brazos.
«Oye», digo. «¿Qué estás haciendo aquí? Pensé que ibas a regresar al campus hoy.
Ella coloca sus manos en mis antebrazos y empuja hacia atrás, dándome la sonrisa más lamentable que he visto en mi vida. Se acerca a mi cama y se sienta, evitando el contacto visual todo el tiempo. «Necesitamos hablar.»
La expresión de su rostro envía un escalofrío a mi nuca. Nunca antes la había visto tan angustiada. Inmediatamente me siento en la cama a su lado y llevo su mano a mi boca y la beso. «¿Qué ocurre? ¿Estás bien?» Aparto un mechón suelto de cabello detrás de su oreja justo cuando las lágrimas comienzan a caer. Envuelvo mis brazos alrededor de ella y la atraigo hacia mi pecho. “Vaughn, ¿qué pasa? Dime.»
Ella no dice nada. Ella sigue llorando, así que le doy un momento. A veces las chicas solo necesitan llorar. Cuando las lágrimas finalmente comienzan a calmarse, se endereza y toma mis manos, pero aún no me mira a los ojos.
“Will…” Hace una pausa. La forma en que dice mi nombre, el tono de su voz… envía pánico directo a mi corazón. Ella me mira pero no puede sostener su mirada, así que se aleja.
«¿Vaughn?» Digo vacilante, esperando estar malinterpretándola. Coloco mi mano en su barbilla y tiro su mirada en mi dirección. El miedo en mi voz es claro cuando hablo. ¿Qué estás haciendo, Vaughn?
Casi parece aliviada de que me haya dado cuenta de sus intenciones. Ella niega con la cabeza. “Lo siento Will. Lo siento mucho. Simplemente ya no puedo hacer esto”.
Sus palabras me golpearon como una tonelada de ladrillos. ¿Este? ¿Ya no puede hacer esto ? ¿Cuándo nos convertimos en esto ? no respondo ¿Qué diablos digo a eso?
Ella siente la conmoción en mi comportamiento, así que me aprieta las manos y lo susurra de nuevo. «Lo siento mucho.»
Me alejo y me pongo de pie, alejándome de ella. Me paso las manos por el pelo y respiro hondo. La ira que se acumula dentro de mí se combina de repente con lágrimas que no tengo intención de dejar que ella vea.
“Simplemente no esperaba nada de esto, Will. Soy demasiado joven para ser mamá. No estoy preparado para este tipo de responsabilidad”.
Ella realmente está haciendo esto. Ella realmente está rompiendo conmigo. ¿Dos semanas después de la muerte de mis padres y ella me está rompiendo el corazón de nuevo? ¿Quién hace eso? Ella no está pensando con claridad. Es sólo shock… eso es todo. Me doy la vuelta y la miro, sin importarme que pueda ver cuánto me está afectando esto.
—Yo tampoco me esperaba esto —digo—. «Está bien, solo estás asustado». Me siento de nuevo en la cama a su lado y la atraigo hacia mí. “No te estoy pidiendo que seas su madre, Vaughn. No te estoy pidiendo que seas nada en este momento”. La aprieto más fuerte y presiono mis labios contra su frente; una acción que inmediatamente hace que ella empiece a llorar de nuevo. «No hagas esto», susurro en su cabello. “No me hagas esto. No ahora.»
Ella aparta la cabeza de mí. “Si no hago esto ahora, nunca podré hacerlo”.
Se pone de pie y trata de alejarse, pero tiro de ella hacia mí y envuelvo mis brazos alrededor de su cintura, presionando mi cabeza contra su estómago.
«Por favor.»
Pasa sus manos por mi cabello y baja por mi cuello, luego se inclina y besa la parte superior de mi cabeza. “Me siento fatal, Will”, susurra. “ Horrible. Pero no voy a vivir una vida para la que no estoy preparado, solo porque siento pena por ti”.
Presiono mi frente contra su camisa y cierro los ojos, empapándome de sus palabras.
¿ Siente pena por mí?
Libero mis brazos de alrededor de ella y empujo contra su estómago. Ella deja caer sus manos y da un paso atrás. Me levanto y camino hacia la puerta del dormitorio, manteniéndola abierta, indicándole que necesita irse. —Lo último que quiero es tu piedad —digo, mirándola a los ojos.
«Will, no lo hagas», suplica ella. «Por favor, no te enfades conmigo». Ella me mira con lágrimas en los ojos. Cuando llora, sus ojos se vuelven de un azul intenso y brillante. Solía decirle que eran exactamente del mismo color que el océano. Mirarla a los ojos en este momento casi me hace despreciar el océano.
Me alejo de ella y agarro ambos lados de la puerta, presionando mi cabeza contra la madera. Cierro los ojos y trato de contenerlo. Se siente como la presión, el estrés, las emociones que se han estado acumulando durante las últimas dos semanas, se siente como si estuviera a punto de explotar.
Suavemente coloca su mano sobre mi hombro en un intento de consolarme. Me encojo de hombros y me doy la vuelta para mirarla de nuevo. ¡Dos semanas , Vaughn! Grito. Me doy cuenta de lo fuerte que estoy siendo, así que bajo la voz y me acerco a ella. ¡Hace dos semanas que están muertos ! ¿Cómo es posible que estés pensando en ti mismo en este momento?
Ella pasa junto a mí a través de la puerta, hacia la sala de estar. La sigo mientras toma su bolso del sofá y camina hacia la puerta principal. Abre la puerta y se vuelve hacia mí antes de irse. Algún día me lo agradecerás, Will. Sé que no lo parece en este momento, pero algún día sabrás que estoy haciendo lo mejor para nosotros”.
Se da vuelta para irse y le grito: “¡Qué es lo mejor para ti , Vaughn! ¡Estás haciendo lo que es mejor para ti !”
Tan pronto como la puerta se cierra detrás de ella, me derrumbo. Me apresuro a volver a mi habitación y azoto la puerta, luego me doy la vuelta y la golpeo una y otra vez, más y más fuerte. Cuando ya no puedo sentir mi mano, cierro los ojos con fuerza y presiono mi frente contra la puerta. He tenido tanto que procesar estas últimas dos semanas, no sé cómo procesar esto también.
¿Qué diablos ha pasado con mi vida ?
Eventualmente regreso a la cama y me siento con los codos en las rodillas, la cabeza entre las manos. Mi mamá y mi papá me sonríen desde los confines del marco de vidrio en mi mesita de noche, observándome desdoblarme. Ver cómo la culminación de todo lo que ha sucedido en estas últimas dos semanas me desgarra lentamente.
¿Por qué no estaban mejor preparados para algo como esto? ¿Por qué se arriesgarían a dejarme con toda esta responsabilidad? Su mala preparación me ha costado mi beca, el amor de mi vida y ahora, muy posiblemente, todo mi futuro. Agarro la foto y coloco mis pulgares sobre su fotografía. Con todas mis fuerzas, aprieto hasta que el cristal se rompe entre las yemas de mis dedos. Una vez que se rompe con éxito, al igual que mi vida, retrocedo y lo lanzo tan fuerte como puedo contra la pared frente a mí. El marco se rompe en dos cuando toca la pared y fragmentos de vidrio salpican la alfombra.
Me acerco para apagar la lámpara cuando la puerta de mi dormitorio se abre de nuevo.
“Solo vete, Vaughn. Por favor .”
Miro hacia arriba y veo a Caulder de pie en la puerta, llorando. Parece aterrorizado. Es la misma mirada que he visto tantas veces desde el momento en que murieron nuestros padres. Es la misma mirada que tenía cuando lo abracé al despedirme en el hospital y lo hice irse con mis abuelos. Es la misma mirada que me parte el corazón en dos cada vez que la veo.
Es una mirada que inmediatamente me trae de vuelta a la tierra.
Me limpio los ojos y le hago señas para que se acerque. Cuando lo hace, lo rodeo con mis brazos y lo atraigo hacia mi regazo, luego lo abrazo mientras él llora en silencio en mi camisa. Lo mecí de un lado a otro y acaricié su cabello. Lo beso en la frente y lo acerco más.
«¿Quieres dormir conmigo otra vez esta noche, Buddy?»
2.
La luna de miel
“GUAU”, DICE LAKE con incredulidad. “Qué perra egoísta”.
«Sí. Gracias a Dios por eso —digo. Junto mis manos detrás de mi cabeza y miro hacia el techo, reflejando la posición de Lake en la cama. “Es curioso cómo la historia casi se repite”.
«¿Qué quieres decir?»
«Piénsalo. Vaughn rompió conmigo porque no quería estar conmigo solo porque sentía pena por mí. Rompiste conmigo porque pensaste que estaba contigo porque sentía pena por ti”.
«Yo no rompí contigo», dice a la defensiva.
Me río y me siento en la cama. “¡Al infierno que no lo hiciste! Tus palabras exactas fueron: ‘No me importa si toma días, semanas o meses’. Eso es una ruptura.
«No era. Te estaba dando tiempo para pensar.
“Tiempo que no necesitaba”. Me acuesto en mi almohada y la miro de nuevo. “Seguro que se sintió como una ruptura”.
«Bueno», dice ella, mirándome. “A veces, dos personas necesitan separarse para darse cuenta de cuánto necesitan volver a estar juntas”.
Tomo su mano y la coloco entre nosotros, luego acaricio la parte de atrás con mi pulgar. —No nos desmoronemos de nuevo —susurro.
Ella me mira a los ojos. «Nunca.»
Hay vulnerabilidad en la forma en que me mira en silencio. Sus ojos recorren mi rostro y su boca se curva en una leve sonrisa. Ella no habla, pero no tiene por qué hacerlo. Sé que en estos momentos, cuando solo somos ella y yo y nada más, que ella realmente me ama en lo más profundo del alma.
“¿Cómo fue la primera vez que me viste?” ella pregunta. ¿Qué había en mí que te hizo querer invitarme a salir? Y cuéntamelo todo, incluso los malos pensamientos.
Me río. “No hubo malos pensamientos. Pensamientos traviesos , tal vez. Pero no está mal.
Ella sonríe. «Bueno, entonces dime esos también».
la introducción
SOSTIENDO EL teléfono en mi oreja con mi hombro y termino de abrocharme la camisa. «Te lo prometo, abuela», le digo al teléfono. “Me voy directamente del trabajo el viernes. Estaremos allí a las cinco, pero ahora mismo se nos hace tarde, tengo que irme. Te llamare mañana.»
Ella se despide y cuelgo el teléfono. Caulder camina por la sala de estar con su mochila colgada del hombro y un casco militar de plástico verde en la cabeza. Siempre está tratando de llevar accesorios al azar a la escuela. La semana pasada, cuando lo dejé, estaba fuera del auto antes de que me diera cuenta de que llevaba una pistolera.
Extiendo la mano y le arrebato el casco de la cabeza y lo tiro sobre el sofá. “Caulder, ve y súbete al auto. Tengo que agarrar mis cosas.
Caulder sale y yo me apresuro a recoger todos los papeles esparcidos por la barra. Estuve despierto pasada la medianoche calificando. Solo he estado enseñando ocho semanas ahora, pero estoy empezando a entender por qué hay escasez de maestros. Meto la pila de papeles dentro de mi carpeta, luego la meto en mi cartera y salgo.
» Genial» , murmuro tan pronto como veo el U-Haul retrocediendo al otro lado de la calle. Esta es la tercera familia que se muda a esa casa en menos de un año. No estoy de humor para ayudar a la gente a moverse de nuevo, especialmente después de solo cuatro horas de sueño. Espero que hayan terminado de descargar para cuando llegue a casa hoy, o me sentiré obligado a ayudar. Me doy la vuelta y cierro la puerta detrás de mí, luego me dirijo rápidamente al coche. Cuando abro la puerta del auto, Caulder no está adentro. Gimo y tiro mis cosas en el asiento. Siempre elige los peores momentos para jugar al escondite; ya llevamos diez minutos de retraso.
Miro hacia el asiento trasero, con la esperanza de que se esté escondiendo en el piso de nuevo, pero lo veo en la calle. Se está riendo y jugando con otro niño pequeño que parece de su edad. Esta es una ventaja. Tal vez tener un vecino con quien jugar lo sacará de mi cabello más a menudo.
Empiezo a llamarlo por su nombre cuando el U-Haul vuelve a llamar mi atención. La chica que conduce no puede ser mayor que yo, pero está dando marcha atrás con confianza en el U-Haul sin ninguna ayuda. Me apoyo contra la puerta de mi auto y decido observarla mientras intenta navegar esa cosa alrededor de esos gnomos. Esto debería ser interesante.
Rápidamente se demuestra que estoy equivocado y ella está estacionada en el camino de entrada en un abrir y cerrar de ojos. En lugar de saltar para inspeccionar su trabajo de estacionamiento, apaga el motor y baja la ventanilla, luego apoya la pierna en el tablero.
No sé por qué estas simples acciones me parecen extrañas. Intrigante, incluso. Ella tamborilea con los dedos sobre el volante, luego se estira y tira de su cabello, dejando caer su cola de caballo. Su cabello se derrama sobre sus hombros y se masajea el cuero cabelludo, sacudiendo su cabello.
Santo infierno.
Su mirada cae sobre los niños que juegan en la calle entre nosotros, y no puedo evitar dejar que mi curiosidad se apodere de mí. ¿Es ella su hermana? ¿Su mamá? Ella no parece lo suficientemente mayor para tener un hijo de esa edad, pero también tengo una desventaja visual al estar al otro lado de la calle. ¿Y por qué está sentada en el U-Haul?
Me doy cuenta de que he estado mirando durante varios minutos cuando alguien se detiene a su lado en un Jeep.
«Por favor, no dejes que sea un chico», me susurro en voz alta, esperando que no sea un novio. O peor aún, un marido.
¿Por qué me importaría? Lo último que necesito ahora mismo es una distracción. Especialmente alguien que vive al otro lado de la calle.
Respiro un sorprendente suspiro de alivio cuando la persona que sale del Jeep no es un hombre. Es una mujer mayor, tal vez su madre. La mujer cierra la puerta y se acerca para saludar al propietario, que está de pie en la entrada. Antes de que pueda disuadirme, estoy caminando hacia su casa. De repente tengo la necesidad de ayudar a la gente a mudarse hoy, después de todo. Cruzo la calle, incapaz de apartar los ojos de la chica del U-Haul. Está mirando a Caulder y al otro niño jugar, y no ha mirado ni una sola vez en mi dirección. No sé qué tiene ella que me atrae. Esa mirada en su rostro… se ve triste. Y por alguna razón, no me gusta.
Estoy parado desapercibido en el lado del pasajero del U-Haul, mirándola a través de la ventana, prácticamente en trance. No estoy mirando por el hecho de que ella es atractiva, lo cual es . Es esa mirada en sus ojos. la profundidad _ Quiero saber lo que está pensando.
No, necesito saber lo que está pensando.
Ella desvía su atención hacia la ventana y les dice algo a los niños, luego abre la puerta para salir. De repente me doy cuenta de que estoy a punto de quedar como un idiota solo parado en su camino de entrada, mirando fijamente. Miro al otro lado de la calle hacia mi casa y contemplo cómo puedo volver allí sin que ella me vea. Antes de que tenga la oportunidad de hacer un movimiento, Caulder y el otro niño pequeño corren alrededor del U-Haul y se estrellan contra mí, riéndose.
«¡Ella es un zombi!» Caulder grita después de que los agarro por las camisas. La chica rodea el U-Haul y no puedo evitar reírme. Tiene la cabeza ladeada y camina tras ellos con las piernas rígidas.
«¡Cojelos!» le grito. Están tratando de luchar para escapar, así que intensifico mi agarre. Vuelvo a mirarla y nos miramos a los ojos.
Guau. esos ojos Son el tono de verde más increíble que he visto en mi vida. Intento comparar el color con algo, pero no se me ocurre nada. Es tan único, es como si sus ojos acabaran de inventar su propio tono.
Estudiando sus rasgos, concluyo que no puede ser la mamá del niño. Ella parece de mi edad. Como mínimo, tal vez diecinueve o veinte. Necesito averiguar su nombre. Si sé su nombre, puedo buscar su página de Facebook y al menos ver si es soltera.
Cristo. Esto es lo último que necesito en mi vida en este momento. Un flechazo.
Siento que ella sabe lo que estoy pensando, así que me obligo a apartar nuestra mirada. El chico toma mi momento de distracción y lo usa a su favor. Se libera y me corta con una espada imaginaria, así que miro a la chica y digo «ayuda».
Vuelve a gritar «cerebros» y se lanza hacia adelante, fingiendo morder a Caulder en la parte superior de la cabeza. Les hace cosquillas hasta que se derriten en el camino de entrada de cemento, luego se pone de pie y se ríe. Sus mejillas se sonrojan cuando vuelve a encontrarse con mi mirada y tuerce la boca en una mueca incómoda, como si de repente se sintiera avergonzada. Su malestar desaparece tan rápido como apareció y es reemplazado por una sonrisa que de repente me hace querer saber cada detalle sobre ella.
“Hola, soy Will,” digo, extendiendo mi mano hacia ella. “Vivimos al otro lado de la calle”. Ella pone su mano en la mía. Es suave y frío, y en el momento en que envuelvo mis dedos alrededor de los suyos, el contacto físico envía una onda de choque directamente a través de mí. No recuerdo la última vez que una chica tuvo este tipo de efecto inmediato en mí. Debe ser mi falta de sueño anoche.
«Soy Layken», dice ella, su inquietud una vez más enmascarando su sonrisa. «Supongo que vivo… aquí «. Ella mira la casa detrás de ella, luego de nuevo a mí.
No parece muy contenta por el hecho de que vive «aquí». Esa misma mirada que tenía mientras estaba sentada en el U-Haul vuelve a consumir sus rasgos y sus ojos de repente se vuelven más tristes. ¿Por qué me afecta tanto esa mirada?
“Bueno, bienvenido a Ypsilanti,” digo, deseando desesperadamente que esa mirada desaparezca. Ella mira hacia abajo y se me ocurre que todavía estoy estrechándole la mano con torpeza, así que rápidamente la aparto de la suya y meto las manos en los bolsillos de la chaqueta. «¿De dónde se mudan aquí?»
«¿Texas?» ella dice.
¿Por qué lo dice como una pregunta? ¿Acabo de hacer una pregunta estúpida? Hice. Estoy haciendo una pequeña charla estúpida.
«Texas, ¿eh?» Yo digo. Ella asiente con la cabeza, pero no regresa con una respuesta. De repente me siento como un vecino entrometido. No sé qué más decir sin hacerlo aún más incómodo, así que creo que mi mejor movimiento en este momento es retirarme. Me agacho y agarro a Caulder por los pies, lanzándolo sobre mi hombro, luego le digo que tengo que llevarlo a la escuela. “Viene un frente frío esta noche. Deberías tratar de descargar todo lo que puedas hoy. Se supone que durará unos días, así que si necesitan ayuda para descargar esta tarde, háganmelo saber. Estaremos en casa alrededor de las cuatro.
Ella se encoge de hombros. «Seguro gracias.»
Sus palabras están entrelazadas con el más mínimo indicio de un acento sureño. No sabía cuánto me gustaban los acentos sureños hasta ahora. Sigo cruzando la calle y ayudo a Caulder a subir al auto. Mientras se sube al interior, miro hacia atrás al otro lado de la calle. El niño la apuñala por la espalda y ella deja escapar un grito fingido y cae de rodillas. Su interacción lúdica con él es solo una cosa más que me intriga de ella. Después de que salta sobre su espalda, ella mira hacia arriba y me atrapa mirándola. Cierro la puerta de Caulder y camino a mi lado. Antes de entrar, esbozo una sonrisa y saludo con la mano, luego me subo al auto con una abrumadora necesidad de pegarme un puñetazo.
TAN PRONTO COMO suena la campana para el tercer período, abro la tapa de mi café y vierto dos paquetes adicionales de azúcar. Estoy a punto de necesitarlo. Hay algo acerca de algunos de los estudiantes en el tercer período que me molesta. Especialmente Javier. Ese niño es un idiota.
“Buenos días, Sr. Cooper”, dice Eddie, tomando su asiento. Ella es tan burbujeante como siempre. Ahora que lo pienso, nunca he visto a Eddie de mal humor. Necesito descubrir su secreto, ya que el café obviamente no me sirve hoy.
Buenos días, Eddie.
Se vuelve y besa a Gavin en la mejilla, luego se acomoda en su escritorio. Han estado saliendo desde justo después de que me gradué. Probablemente son las únicas dos personas que no me molestan mucho aquí. Bueno, ellos y quizás Nick. Nick parece estar bien.
Después de que todos los estudiantes estén sentados, les indico que saquen sus libros. Todo el tiempo que estoy dando mi conferencia sobre los elementos de la poesía, mi mente sigue divagando hacia el nuevo vecino.
Layken.
Me gusta ese nombre.
DESPUÉS DE SEIS HORAS y solo unas pocas docenas de pensamientos sobre el nuevo vecino más tarde, Caulder y yo finalmente llegamos a la entrada. Cierro la puerta de mi auto y abro la puerta trasera para sacar la caja de papeles. Cuando me doy la vuelta, el hermano pequeño de Layken ha aparecido de la nada y está parado justo en frente de mí, mirando en silencio. Parece como si estuviera esperando una presentación. Pasan varios segundos sin que él mueva un músculo o parpadee. ¿Estamos en un enfrentamiento? Muevo la caja a mi brazo izquierdo y extiendo mi mano.
«Soy Will».
«Kel es mi nombre», dice.
Lo miro sin comprender. ¿Era eso incluso inglés?
“Puedo hablar al revés”, dice, explicando el montón de palabras que acaban de salir de su boca. «Como esto. ¿Puedo hablar al revés?
Interesante. ¿Alguien posiblemente más raro que Caulder? No pensé que fuera posible.
“Kel… tu encuentro… agradable… estuvo… bien,” digo, un poco más lento que cuando lo hace. Él sonríe, luego corre por la calle con Caulder. Echo un vistazo a su casa y veo que el U-Haul ahora está estacionado en la calle con el pestillo cerrado. Estoy decepcionado de que ya lo hayan descargado; De hecho, estaba deseando ayudar.
Paso el resto de la tarde trabajando horas extras gratis… otro efecto secundario de ser profesor. Decido después de mi ducha hacer un desvío por la sala de estar para mirar al otro lado de la calle por décima vez, pero no la veo.
«¿Por qué sigues mirando por la ventana?» Caulder pregunta detrás de mí.
Su voz me sobresalta y cierro la cortina de la sala. No me di cuenta de que estaba sentado en el sofá. Me acerco a él y tiro de su mano, luego lo empujo hacia el pasillo. Vete a la cama digo.
Se da la vuelta antes de cerrar la puerta de su dormitorio detrás de él. “Estabas mirando por la ventana para ver si podías ver a esa chica, ¿no? ¿Te gusta la hermana de Kel?
“Buenas noches, Caulder,” digo, ignorando su pregunta.
Él sonríe y cierra la puerta de su habitación. Antes de dirigirme a mi propio dormitorio, camino hacia la ventana una vez más. Cuando abro la cortina, alguien está parado en la ventana al otro lado de la calle con las cortinas parcialmente abiertas. De repente se cierran de golpe y no puedo evitar sonreír, preguntándome si ella siente tanta curiosidad por mí como yo por ella.
“HACE FRÍO, HACE Frío, hace frío, hace frío, hace frío”, dice Caulder, trotando en el lugar mientras abro las puertas del auto. Arranco el motor y enciendo la calefacción, luego vuelvo adentro para buscar el resto de mis cosas mientras Caulder espera en el auto. Cuando abro la puerta para regresar al exterior, me detengo en seco cuando veo a Layken de pie en su entrada. Se agacha y recoge un puñado de nieve para inspeccionarla, luego la deja caer rápidamente. Se pone de pie y sale, cerrando la puerta detrás de ella. Niego con la cabeza, sabiendo exactamente lo que está a punto de suceder. Está nevando y ni siquiera lleva una chaqueta sobre los pantalones del pijama y la camisa. No sé qué está haciendo, pero no durará mucho aquí. Ya no está en Texas. Ella comienza a hacer su camino hacia el camino de entrada cuando mi mirada cae sobre sus pies.
¿Lleva zapatillas de estar por casa? ¿En serio? Antes de que pueda gritar una advertencia, ella está de espaldas.
sureños. Simplemente no lo entienden .
Ella no se mueve al principio. Ella yace inmóvil en el camino de entrada, mirando al cielo. Me invade una oleada de pánico, pensando que puede estar herida, pero luego comienza a levantarse. Por mucho que no quiera quedar como un idiota incompetente otra vez, me dirijo al otro lado de la calle para asegurarme de que no necesita mi ayuda.
La expresión de su rostro cuando saca a uno de los gnomos de debajo de ella me hace reír. Es casi como si estuviera culpando al pobre hombre por su caída. Ella tira de su brazo hacia atrás para lanzarlo cuando la detengo.
«¡Esa no es una buena idea!» —grito, haciendo mi camino hacia su camino de entrada. Ella inclina la cabeza hacia arriba y me mira con un agarre mortal en el gnomo. «¿Estás bien?» Pregunto, todavía riendo. ¡No puedo evitar reírme, se ve tan enojada!
Sus mejillas se sonrojan y aparta la mirada. «Me sentiré mucho mejor después de romper esta maldita cosa».
Tomo el gnomo de sus manos cuando la alcanzo. «No quieres hacer eso, los gnomos traen buena suerte». Coloco al gnomo recién herido en su lugar antes de que ella lo destruya por completo.
«Sí», dice ella, inspeccionando su hombro. Buena suerte.
Inmediatamente me siento culpable cuando veo la sangre en su camisa. “Oh, Dios mío, lo siento mucho. No me habría reído si hubiera sabido que estabas herido. La ayudo a levantarse y observo mejor la cantidad de sangre que sale de su herida. «Necesitas ponerte un vendaje en eso».
Mira hacia su casa y niega con la cabeza. «No tendría ni idea de dónde encontrar uno en este momento».
Echo un vistazo a nuestra casa, sabiendo que tengo un suministro completo de vendajes en el botiquín de primeros auxilios. Sin embargo, dudo en ofrecérselos, ya que ya estoy llegando tarde al trabajo.
Estoy mirando mi casa, luchando con mi indecisión, cuando mis cinco sentidos se inundan de repente. El más leve olor a vainilla que impregna el aire a mi alrededor… el sonido de su acento cuando habla… la forma en que su proximidad despierta algo dentro de mí que ha estado dormido durante mucho tiempo. Santo infierno. Estoy en problemas.
El trabajo puede esperar.
Tendrás que caminar conmigo. Hay algunos en nuestra cocina. Me quito la chaqueta y la envuelvo alrededor de sus hombros, luego la ayudo a cruzar la calle. Estoy seguro de que puede caminar sola, pero por alguna razón no quiero soltar su brazo. Me gusta ayudarla. Me gusta la forma en que se siente apoyada contra mí. Parece… correcto.
Una vez que estamos dentro de mi casa, me sigue a través de mi sala de estar mientras me dirijo a la cocina para encontrar un vendaje. Saco el botiquín de primeros auxilios del armario y saco una tirita. Cuando vuelvo a mirarla, está mirando las fotos en nuestra pared. Las fotos de mi mamá y mi papá.
Por favor , no me preguntes por ellos. Por favor.
Esta no es una conversación que quiera tener ahora mismo. Rápidamente digo algo para desviar su atención de las imágenes. “Hay que limpiarlo antes de ponerle el vendaje”. Me arremango y abro el grifo, luego mojo la servilleta. Me sorprendo tomándome mi tiempo cuando sé que debería tener prisa. Por alguna razón, solo quiero alargar este tiempo con ella. No sé por qué siento que mi deseo de conocerla mejor de repente se ha convertido en una necesidad de conocerla mejor. Me doy la vuelta y ella aparta los ojos de mí cuando la miro. Realmente no entiendo su repentina mirada avergonzada, pero es muy lindo.
«Está bien», dice ella, alcanzando la servilleta. «Puedo tenerlo.»
Le entrego la servilleta y alcanzo el vendaje. Hay un silencio incómodo mientras jugueteo con el envoltorio. Por alguna razón, su presencia hace que la casa parezca inquietantemente vacía y silenciosa. Nunca noto el silencio cuando estoy solo, pero la falta de conversación que ocurre en este momento es incómodamente obvia. Pienso en algo que decir para llenar el vacío.
“Entonces, ¿qué estabas haciendo afuera en pijama a las siete de la mañana? ¿Siguen descargando?
Ella niega con la cabeza y tira la servilleta a la papelera. «Café», dice ella, como si fuera un hecho.
«Vaya. Supongo que no eres una persona mañanera. Secretamente espero que ese sea el caso. Parece un poco cabreada. Me gustaría echarle la culpa a su falta de cafeína, más que a su indiferencia hacia mí. Doy un paso más cerca para colocar el vendaje en su hombro. Hago una breve pausa antes de tocarla y respiro en silencio, preparándome para el subidón que siento cada vez que la toco. Coloco el vendaje en su lugar y lo golpeo suavemente, asegurando los bordes con la presión de mis dedos. Su piel pica y envuelve sus brazos alrededor de sí misma, frotándose los antebrazos hacia arriba y hacia abajo.
Le di escalofríos. Esto es bueno.
—Ahí —digo, dándole una última e innecesaria palmadita. «Como nuevo.»
Ella se aclara la garganta. «Gracias», dice ella, poniéndose de pie. “Y soy una persona mañanera, después de tomar mi café”.
Café. Ella necesita café. tengo cafe
Rápidamente me acerco al mostrador donde el resto de la infusión todavía está caliente en la olla. Tomo una taza del gabinete y la lleno para ella, luego la coloco en el mostrador frente a ella. “¿Quieres crema o azúcar?”
Ella niega con la cabeza y me sonríe. “El negro está bien. Gracias”, dice ella. Me inclino sobre la barra y observo cómo se lleva el café a los labios. Ella sopla suavemente en la taza antes de presionar sus labios hasta el borde y sorbe, sin apartar los ojos de los míos.
Nunca he querido ser una taza de café tanto en mi vida.
¿Por qué tengo que ir a trabajar ? Podría quedarme aquí y verla tomar café todo el día. Me está mirando directamente, probablemente preguntándose qué diablos estoy haciendo mirándola tanto. Me enderezo y miro mi reloj. “Me tengo que ir, mi hermano me está esperando en el coche y tengo que ir al trabajo. Te acompañaré de vuelta. Puedes quedarte con la taza.
Ella mira la taza y la lee. Ni siquiera me di cuenta de que le di la taza de mi padre. Pasa los dedos por las letras y sonríe. «Estaré bien», dice mientras se pone de pie para irse. «Creo que ahora tengo todo el asunto de caminar erguido». Ella camina por la sala de estar y está abriendo la puerta principal cuando veo mi chaqueta tirada en el respaldo de mi sofá. Me acerco y lo agarro.
“Layken, toma esto. Hace frío ahí fuera. Ella trata de negarse, pero niego con la cabeza y hago que tome mi chaqueta. Si se lleva la chaqueta, al final tendrá que devolverla, que es exactamente lo que espero que suceda. Ella sonríe y tira de mi chaqueta sobre sus hombros, luego se dirige al otro lado de la calle.
Cuando llego a mi auto, me giro para verla regresar a su casa. Me gusta cómo se ve, envuelta por mi chaqueta sobre su pijama. ¿Quién diría que los pijamas y las zapatillas de casa de Darth Vader podrían ser tan condenadamente sexys?
“¡Layken!” Grito. Se da la vuelta justo antes de llegar a la puerta principal. «¡Que la fuerza esté con usted!» Me río y me subo al auto antes de que pueda decir algo.
«¿Qué te tomó tanto tiempo? Me estoy congelando”, dice Caulder.
«Lo siento», digo. Layken se lastimó a sí misma. Retrocedo el coche y salgo a la calle.
«¿Qué sucedió?» él pide.
“Ella trató de caminar sobre el concreto congelado con los zapatos de casa de Darth Vader. Ella lo rompió y se cortó”.
Caulder se ríe. «¿Tiene zapatos de casa de Darth Vader?»
Le sonrío. «¿Yo se, verdad?»
3.
La luna de miel
“ME ENCANTA ESCUCHAR esto”, dice, sonriendo a mi lado en la cama. «Así que pensaste que era lindo, ¿eh?»
“No, no pensé que fueras lindo. Pensé que eras absolutamente hermosa —la corrijo. Aparto el cabello de su cara y ella se inclina hacia mi mano y besa mi palma. «¿Que pensaste de mí?» Pregunto.
Ella sonríe. “Traté de no hacerlo. Me atraías, pero tenía muchas cosas que hacer y habíamos estado en Michigan cinco minutos cuando nos conocimos. Sin embargo, las circunstancias seguían uniéndonos de nuevo. Cada minuto que estuve cerca de ti, me enamoré más y más de ti”.
» ¿ Enamorado ?» Me río.
Ella sonríe. “Estaba tan enamorado de ti, Will. Especialmente después de que me ayudaste con el vendaje. Y después de nuestro viaje a la tienda de comestibles.
«Tendría que decir que ambos estábamos enamorados después de ese viaje».
Persona especial
Intento repasar mis planes de lecciones para la próxima semana, pero ni siquiera puedo concentrarme. Trato de señalar exactamente qué es lo que consume por completo mi mente en ella, pero no puedo entenderlo. Después del incidente con el vendaje esta mañana, ella fue todo lo que pasó por mi cabeza en el trabajo. Desearía que simplemente hiciera o dijera algo estúpido para que este control que tiene sobre mí se rompa. Es raro.
Nunca he estado tan consumido por la idea de alguien en toda mi vida. Esto es lo último que necesito en este momento, pero de alguna manera es lo único que quiero.
Caulder irrumpe por la puerta principal, riendo. Se quita los zapatos y camina por la sala sacudiendo la cabeza. “Esa chica de Darth Vader me preguntó cómo llegar a la tienda de comestibles”, dice. “No sé conducir. Ella es tan tonta. Camina hacia el refrigerador y lo abre.
Me paro. “¿Todavía está ahí afuera?” Corro hacia la puerta principal y veo su Jeep estacionado en la calle. Rápidamente me pongo los zapatos y salgo corriendo antes de que ella se vaya. Me siento aliviado cuando la veo jugueteando con el GPS. Me dará algo de tiempo.
Me pregunto si le importaría que fuera con ella a la tienda.
Por supuesto que lo haría. Eso sería incómodo.
«Esa no es una buena idea», le digo mientras me acerco a su auto, luego me asomo por la ventana.
Ella me mira, con una sonrisa escondida en las comisuras de su boca. «¿Qué no es una buena idea?» Comienza a insertar el GPS en su soporte.
Mierda. ¿Qué no es una buena idea? No pensé en esto. Digo la primera mentira que me viene a la cabeza. “Hay un poco de construcción en marcha en este momento. Esa cosa te hará perder.
Justo cuando abre la boca para responder, un automóvil se detiene a su lado y una mujer se inclina sobre el asiento y le habla a Layken a través de la ventana. Esta tiene que ser su madre; son practicamente identicos. Mismo acento y todo.
Sigo asomada a la ventana, usando su distracción como una oportunidad para estudiarla. Su cabello es castaño oscuro, pero no tan oscuro como el de su madre. Su esmalte de uñas está desconchado. Parece que lo hurga, lo que de alguna manera hace que me guste aún más. Vaughn nunca salía de casa a menos que su cabello y uñas estuvieran perfectos.
Kel salta del otro coche e invita a Caulder, que ahora está a mi lado, a que se acerque. Caulder pregunta si puede irse, así que agarro la manija de la puerta del auto de Layken sin preocuparme por las posibles consecuencias. Al diablo con eso.
“Claro”, le respondo. “Regresaré en un rato, Caulder. Voy con Layken a la tienda. Abro su puerta y subo dentro sin dudar de mis acciones. Me lanza una mirada, pero parece más divertida que irritada. Tomo esto como otra buena señal. “No doy muy buenas instrucciones verbales. ¿Te importa si voy contigo?
Se ríe y pone el auto en marcha, mirando el cinturón de seguridad que ya he abrochado. «Supongo que no.»
La tienda de comestibles más cercana está a solo dos cuadras de distancia. Eso no es suficiente tiempo con ella, así que decido llevarla por el camino más largo. Me dará más oportunidades de conocerla.
“Entonces, ¿Caulder es el nombre de tu hermano pequeño?” pregunta mientras sale de nuestra calle. Me gusta cómo dice el nombre de Caulder, estirando el Caul un poco más de lo necesario.
«Uno y solo. Mis padres intentaron tener otro bebé durante años. Eventualmente tuvieron a Caulder, cuando nombres como Will ya no eran tan geniales”.
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