Punto de Retiro de Colleen Hoover pdf
Punto de Retiro (Point of Retreat) (Slammed 2) de Colleen Hoover pdf descargar gratis leer online
Del autor número 1 en ventas del New York Times de Todos tus perfectos y Termina con nosotros . A veces, dos personas tienen que separarse para darse cuenta de cuánto se pertenecen.
A medida que continúa la historia llena de emociones de Layken y Will, una sorprendente e imprevista revelación sobre el pasado de Will los deja cuestionando todo lo que creían saber el uno del otro. Con la base de su relación en riesgo, deben decidir si están dispuestos a luchar por un futuro juntos o retirarse a la soledad y la angustia.
¿Hasta dónde tendrá que llegar Will para demostrarle a Layken que su amor por ella durará para siempre? Se requerirá algo verdaderamente extraordinario para mantener unida a esta pareja, y las decisiones que tomen y las respuestas que encuentren cambiarán no solo sus vidas, sino también las vidas de todos los que los rodean.
prólogo
31 DE DICIEMBRE
“Resoluciones”
Confío en que este será nuestro año. Lake’s y mi año.
Los últimos años definitivamente no han estado a nuestro favor. Fue hace más de tres años cuando mis padres fallecieron inesperadamente, dejándome sola para criar a mi hermano pequeño. No ayudó que Vaughn decidiera terminar nuestra relación de dos años justo después de su muerte. Para colmo, terminé teniendo que dejar mi beca. Dejar la universidad y regresar a Ypsilanti para convertirme en el tutor de Caulder fue una de las decisiones más difíciles que he tomado… pero también una de las mejores decisiones.
Pasé todos los días del año siguiente aprendiendo a adaptarme. Cómo adaptarme a la angustia, cómo adaptarme a no tener padres, cómo adaptarme a convertirme esencialmente en padre y en el único proveedor de una familia. Mirando hacia atrás, no creo que lo hubiera logrado sin Caulder. Él es lo único que me mantuvo en marcha.
Ni siquiera recuerdo toda la primera mitad del año pasado. El año pasado no empezó para mí hasta el 22 de septiembre, el día que vi por primera vez a Lake. Por supuesto, el año pasado resultó ser tan difícil como los años anteriores, pero de una manera completamente diferente. Nunca me había sentido más vivo que cuando estaba con ella, pero considerando nuestras circunstancias, no podía estar con ella. Así que supongo que no pasé mucho tiempo sintiéndome vivo.
Este año ha sido mejor, a su manera. Mucho enamoramiento, mucho dolor, mucha sanación y aún más ajustes. Julia falleció en septiembre. No esperaba que su muerte fuera tan dura para mí como lo fue. Fue casi como perder a mi madre de nuevo.
Extraño a mi madre. Y echo de menos a Julia. Gracias a Dios tengo lago.
Como a mí, a mi padre le encantaba escribir. Siempre me decía que escribir sus pensamientos diarios era terapéutico para su alma. Tal vez una de las razones por las que me ha costado tanto adaptarme en los últimos tres años es que no seguí su consejo. Supuse que slamming un par de veces al año era suficiente «terapia» para mí. Tal vez me equivoqué. Quiero que el próximo año sea todo lo que he planeado para que sea: perfecto. Con todo lo dicho (o escrito), escribir es mi resolución. Incluso si es solo una palabra al día, voy a escribirla… sacarla de mí.
parte uno
1.
JUEVES 5 DE ENERO
Me registré para las clases de hoy. No tuve los días que quería, pero solo me quedan dos semestres, por lo que cada vez es más difícil ser exigente con mi horario. Estoy pensando en aplicar a las escuelas locales para otro trabajo de enseñanza después del próximo semestre. Con suerte, para esta época el próximo año, estaré enseñando de nuevo. Por ahora, sin embargo, estoy viviendo de préstamos estudiantiles. Afortunadamente, mis abuelos me han apoyado mientras trabajo en mi maestría. No sería capaz de hacerlo sin ellos, eso es seguro.
Vamos a cenar con Gavin y Eddie esta noche. Creo que haré hamburguesas con queso. Las hamburguesas con queso suenan bien. Eso es todo lo que realmente tengo que decir en este momento…
«¿LAYKEN ESTÁ POR AQUÍ O POR ALLÁ ?» —pregunta Eddie, mirando por la puerta principal.
—Por ahí —digo desde la cocina.
¿Hay un letrero en mi casa que indique a la gente que no toque la puerta? Lake nunca más llama a la puerta, pero su comodidad aquí aparentemente se extiende también a Eddie. Eddie cruza la calle hacia la casa de Lake y Gavin entra, golpeando con los nudillos la puerta principal. No es un golpe oficial, pero al menos lo está intentando.
«¿Qué comemos?» él pide. Se quita los zapatos en la puerta y se dirige a la cocina.
«Hamburguesas». Le entrego una espátula y señalo la estufa, indicándole que voltee las hamburguesas mientras yo saco las papas fritas del horno.
«Will, ¿alguna vez notaste cómo de alguna manera siempre nos quedamos atascados cocinando?»
«Probablemente no sea algo malo», digo mientras aflojo las papas fritas de la sartén. «¿Recuerdas al Alfredo de Eddie?»
Hace una mueca cuando recuerda al Alfredo. “Buen punto”, dice.
Llamo a Kel y Caulder a la cocina para que pongan la mesa. Durante el año pasado, desde que Lake y yo estuvimos juntos, Gavin y Eddie han estado comiendo con nosotros al menos dos veces por semana. Finalmente tuve que invertir en una mesa de comedor porque el bar se estaba llenando demasiado.
«Hola, Gavin», dice Kel. Entra en la cocina y coge una pila de vasos del armario.
«Oye», responde Gavin. «¿Tú decides dónde vamos a tener tu fiesta la próxima semana?»
Kel se encoge de hombros. «No sé. Tal vez bolos. O simplemente podríamos hacer algo aquí.
Caulder entra a la cocina y comienza a colocar los lugares en la mesa. Miro detrás de mí y noto que colocan un lugar extra. «¿Esperamos compañía?» Pregunto.
“Kel invitó a Kiersten”, dice Caulder en broma.
Kiersten se mudó a una casa en nuestra calle hace aproximadamente un mes, y Kel parece haberse enamorado un poco de ella. Él no lo admitirá. Está a punto de cumplir once años, así que Lake y yo esperábamos que esto sucediera. Kiersten es unos meses mayor que él y mucho más alto. Las niñas alcanzan la pubertad más rápido que los niños, así que tal vez él eventualmente se ponga al día.
“La próxima vez que inviten a alguien más, háganmelo saber. Ahora necesito hacer otra hamburguesa”. Camino hacia el refrigerador y saco una de las hamburguesas extra.
“Ella no come carne”, dice Kel. «Ella es vegetariana».
Cifras. Devolví la carne a la nevera. “No tengo ninguna carne falsa. ¿Qué va a hacer? ¿Come pan?»
“El pan está bien”, dice Kiersten mientras camina por la puerta principal, sin llamar. «Me gusta el pan. Papas fritas, también. Simplemente no como cosas que son el resultado de un homicidio injustificado de animales”. Kiersten camina hacia la mesa y agarra el rollo de toallas de papel y comienza a arrancarlas, colocando una al lado de cada plato. Su seguridad en sí misma me recuerda un poco a la de Eddie.
«¿Quien es ella?» pregunta Gavin, viendo a Kiersten sentirse como en casa. Ella nunca ha comido con nosotros antes, pero no lo sabrías por cómo está tomando el mando.
Es la vecina de once años de la que te hablé. La que creo que es una impostora por las cosas que salen de su boca. Empiezo a sospechar que en realidad es una adulta diminuta que se hace pasar por una niña pelirroja.
«Oh, ¿el que le gusta a Kel?» Gavin sonríe y puedo ver sus ruedas girando. Ya está pensando en maneras de avergonzar a Kel en la cena. Esta noche debería ser interesante.
Gavin y yo nos hemos vuelto bastante cercanos el año pasado. Es bueno, supongo, considerando lo cercanos que son Eddie y Lake. A Kel y Caulder también les gustan mucho. Es agradable. Me gusta la configuración que tenemos todos. Espero que permanezca así.
Eddie y Lake finalmente entran cuando todos estamos sentados a la mesa. Lake tiene el cabello mojado recogido en un moño en la parte superior de la cabeza. Lleva zapatillas de andar por casa, pantalón de chándal y camiseta. Me encanta eso de ella, el hecho de que esté tan cómoda aquí. Toma asiento junto al mío, se inclina y me besa en la mejilla.
«Gracias bebe. Lo siento, me tomó tanto tiempo. Estaba tratando de registrarme en línea para Estadísticas, pero la clase está llena. Supongo que mañana tendré que hablar dulcemente con alguien en la oficina de administración.
“¿Por qué estás tomando Estadísticas?” pregunta Gavin. Agarra el ketchup y lo rocía en su plato.
“Tomé Álgebra Dos en el mini-semestre de invierno. Estoy tratando de eliminar todas mis matemáticas en el primer año, ya que las odio mucho”. Lake agarra el ketchup de las manos de Gavin y vierte un poco en mi plato, luego por su cuenta.
“¿Cuál es tu prisa? Ya tienes más créditos que Eddie y yo, juntos”, dice. Eddie asiente con la cabeza mientras ella le da un mordisco a su hamburguesa.
Lake mueve la cabeza hacia Kel y Caulder. Ya tengo más hijos que tú y Eddie juntos. Esa es mi prisa.
«¿Cuál es tu especialidad?» Kiersten le pregunta a Lake.
Eddie mira hacia Kiersten, finalmente notando a la persona extra sentada en la mesa. «¿Quién eres tú?»
Kiersten mira a Eddie y sonríe. “Soy Kiersten. Vivo en diagonal a Will y Caulder, paralelo a Layken y Kel. Nos mudamos aquí desde Detroit justo antes de Navidad. Mamá dice que necesitábamos salir de la ciudad antes de que la ciudad saliera de nosotros… lo que sea que eso signifique. Tengo once. Tengo once desde once-once-once. Fue un gran día, ¿sabes? No mucha gente puede decir que cumplió once años el once-once-once. Estoy un poco fastidiado porque nací a las tres de la tarde. Si hubiera nacido a las once y once, estoy bastante seguro de que podría haber aparecido en las noticias o algo así. Podría haber grabado el segmento y usarlo algún día para mi cartera. Voy a ser actriz cuando sea grande”.
Eddie, junto con el resto de nosotros, mira a Kiersten sin responder. Kiersten no se da cuenta y se vuelve hacia Lake para repetir su pregunta. «¿Cuál es tu especialidad, Layken?»
Lake deja la hamburguesa en el plato y se aclara la garganta. Sé cuánto odia esta pregunta. Ella trata de responder con confianza. «Aún no lo he decidido».
Kiersten la mira con pena. «Ya veo. El proverbial indeciso. Mi hermano mayor ha sido estudiante de segundo año en la universidad durante tres años. Tiene suficientes créditos para tener cinco majors ahora. Creo que sigue indeciso porque prefiere dormir hasta el mediodía todos los días, sentarse en clase durante tres horas y salir todas las noches, que graduarse y conseguir un trabajo de verdad. Mamá dice que eso no es cierto, dice que es porque él está tratando de ‘descubrir todo su potencial’ examinando todos sus intereses. Si me preguntas, creo que es una mierda”.
Toso cuando el sorbo que acabo de tragar trata de regresar con mi risa.
«¡Acabas de decir ‘mierda’!» Kel dice.
«¡Kel, no digas ‘mierda’!» dice el lago.
“Pero ella dijo ‘mierda’ primero”, dice Caulder, defendiendo a Kel.
“¡Caulder, no digas ‘mierda’!” Grito.
“Lo siento”, nos dice Kiersten a Lake ya mí. “Mamá dice que la FCC es responsable de inventar malas palabras solo para impactar a los medios. Ella dice que si todos las usaran lo suficiente, ya no serían consideradas malas palabras y nadie se sentiría ofendido por ellas”.
¡Este niño es difícil de seguir!
«¿Tu madre te anima a maldecir?» Gavin dice.
Kiersten asiente. “Yo no lo veo así. Es más como si nos estuviera alentando a socavar un sistema defectuoso por el uso excesivo de palabras que se consideran dañinas, cuando en realidad son solo letras, mezcladas como cualquier otra palabra. Eso es todo lo que son, letras mezcladas. Como, tome la palabra ‘mariposa’, por ejemplo. ¿Qué pasaría si alguien decidiera un día que ‘mariposa’ es una palabrota? La gente eventualmente comenzaría a usar la palabra ‘mariposa’ como un insulto y para enfatizar las cosas de manera negativa. la palabra realno significa nada Es la asociación negativa que la gente da a estas palabras lo que las convierte en palabrotas. Entonces, si todos decidiéramos seguir diciendo ‘mariposa’ todo el tiempo, a la gente dejaría de importarle. El valor de la sorpresa disminuiría y volvería a convertirse en una palabra más. Lo mismo con todas las demás supuestas malas palabras. Si todos empezáramos a decirlas todo el tiempo, ya no serían malas. Eso es lo que dice mi madre, de todos modos. Ella sonríe y toma una papa frita y la sumerge en ketchup.
A menudo me pregunto, cuando Kiersten está de visita, cómo se volvió de la manera que lo hizo. Todavía tengo que conocer a su madre, pero por lo que he deducido, definitivamente no es ordinaria. Kiersten es obviamente más inteligente que la mayoría de los niños de su edad, aunque sea de una manera extraña. Las cosas que salen de su boca hacen que Kel y Caulder parezcan algo normales.
«¿Kiersten?» Dice Eddie. «¿Serás mi nuevo mejor amigo?»
Lake agarra una papa frita de su plato y se la arroja a Eddie, golpeándola en la cara con ella. «Eso es una mierda», dice Lake.
“Oh, ve tú mismo a la mariposa ”, dice Eddie. Ella devuelve una patata frita en dirección a Lake.
Intercepto la patata frita, con la esperanza de que no resulte en otra pelea por la comida, como la semana pasada. Sigo encontrando brócoli por todas partes. —Detente —digo, dejando caer la patata frita sobre la mesa. «¡Si ustedes dos tienen otra pelea de comida en mi casa, les patearé las mariposas a las dos!»
Lake puede ver que hablo en serio. Aprieta mi pierna debajo de la mesa y cambia de tema. «Tiempo de chupar y dulce», dice ella.
«¿Tiempo de chupar y dulce?» Kiersten pregunta, confundida.
Kel la pone al corriente. “Es donde tienes que decir lo bueno y lo bueno del día. El bueno y el malo. Lo alto y lo bajo. Lo hacemos todas las noches en la cena.
Kiersten asiente como si entendiera.
“Iré primero”, dice Eddie. “Mi apestoso hoy fue el registro. Me quedé atascado en las clases de lunes, miércoles y viernes. Los martes y jueves estaban llenos”.
Todos quieren los horarios de martes/jueves. Las clases son más largas, pero es un trato justo, tener que ir solo dos veces por semana en lugar de tres veces.
“Mi dulce es conocer a Kiersten, mi nuevo mejor amigo”, dice Eddie, mirando a Lake.
Lake agarra otra patata frita y se la tira a Eddie. Eddie se agacha y la fritura pasa por encima de su cabeza. Tomo el plato de Lake y lo paso al otro lado de mí, fuera de su alcance.
Lake se encoge de hombros y me sonríe. «Lo siento.» Coge una patata frita de mi plato y se la mete en la boca.
“Su turno, Sr. Cooper”, dice Eddie. Ella todavía me llama así, generalmente cuando intenta señalar que estoy siendo un «aburrido».
“Mi apesta definitivamente también fue el registro. Tengo lunes, miércoles, viernes.
Lake se vuelve hacia mí, molesto. «¿Qué? Pensé que ambos íbamos a clases los martes y jueves”.
“Lo intenté, nena. No ofrecen mi nivel de cursos en esos días. Te envié un mensaje de texto.
Ella hace pucheros. «Hombre, eso realmente es una mierda», dice ella. Y no recibí tu mensaje de texto. No puedo encontrar mi teléfono de nuevo.”
Ella siempre está perdiendo su teléfono.
«¿Cuál es tu dulce?» Eddie me pregunta.
Eso es fácil. «Mi dulce es ahora», le digo mientras beso a Lake en la frente.
Kel y Caulder gimen. “Will, ese es tu dulce todas las noches”, dice Caulder, molesto.
“Mi turno”, dice Lake. “El registro fue en realidad mi dulce. Todavía no me he dado cuenta de Estadística, pero mis otras cuatro clases eran exactamente lo que quería”. Ella mira a Eddie y continúa. “Lo malo fue perder a mi mejor amigo por un niño de once años”.
Eddie se ríe.
“Quiero ir”, dice Kiersten. Nadie se opone. “Mi asco fue cenar pan”, dice, mirando su plato.
Ella es valiente. Lanzo otra rebanada de pan en su plato. «Tal vez la próxima vez que te presentes sin invitación en la casa de un carnívoro, deberías traer tu propia carne falsa».
Ella ignora mi comentario. “Mi dulce era a las tres”.
«¿Qué pasó a las tres en punto?» pregunta Gavin.
Kiersten se encoge de hombros. “Escuela terminada. Odio la escuela como una mariposa .
Los tres niños se miran, como si hubiera un acuerdo tácito. Hago una nota mental para hablar con Caulder al respecto más tarde. Lake me da un codazo y me lanza una mirada inquisitiva, haciéndome saber que ella está pensando lo mismo.
“Tu turno, sea cual sea tu nombre”, le dice Kiersten a Gavin.
“Es Gavin. Y mi problema sería el hecho de que un niño de once años tiene un vocabulario más amplio que el mío”, dice, sonriendo a Kiersten. «Mi dulce de hoy es una especie de sorpresa». Mira a Eddie y espera su respuesta.
«¿Qué?» Dice Eddie.
«¿Sí, qué?» agrega Lake.
Yo también tengo curiosidad. Gavin simplemente se recuesta en su asiento con una sonrisa, esperando que adivinemos.
Eddie le da un empujón. «¡Dinos!» ella dice.
Se inclina hacia delante en su silla y golpea la mesa con las manos. «¡Conseguí un trabajo! ¡En Getty’s, repartiendo pizza!”. Se ve feliz, por alguna razón.
“¿ Ese es tu dulce? ¿Eres un repartidor de pizzas? pregunta Eddie. «Eso es más como una succión».
Sabes que he estado buscando trabajo. Y es de Getty. ¡Nos encanta Getty!
Eddie pone los ojos en blanco. «Bueno, felicitaciones», dice sin convencerse.
«¿Recibimos pizza gratis?» —pregunta Kel—.
“No, pero obtenemos un descuento”, responde Gavin.
«Ese es mi dulce, entonces», dice Kel. “Pizza barata!” Gavin se ve complacido de que alguien esté emocionado por él. “Mi mamada de hoy fue la directora Brill”, dice Kel.
“Oh Señor, ¿qué hizo ella?” le pregunta el lago. «O mejor aún, ¿qué hiciste ? «
“No fui solo yo”, dice Kel.
Caulder pone su codo sobre la mesa y trata de ocultar su rostro de mi línea de visión.
“¿Qué hiciste, Caulder?” Yo le pregunto. Baja la mano y mira a Gavin. Gavin pone su codo sobre la mesa y también protege su rostro de mi línea de visión. Continúa comiendo mientras ignora mi mirada. “¿Gavin? ¿Qué broma les dijiste sobre esta vez?
Gavin agarra dos papas fritas y se las arroja a Kel y Caulder. «¡No más! No te cuento más historias. ¡Ustedes dos me meten en problemas cada vez!” Kel y Caulder se ríen y le arrojan las papas fritas.
“Los delataré, no me importa”, dice Kiersten. “Se metieron en problemas durante el almuerzo. La Sra. Brill estaba al otro lado de la cafetería y estaban pensando en una forma de hacerla correr. Todo el mundo dice que se tambalea como un pato cuando corre, y queríamos verla. Entonces Kel fingió que se estaba ahogando, y Caulder hizo un gran espectáculo y se colocó detrás de él y comenzó a golpearlo en la espalda, fingiendo que le estaba dando la maniobra de Heimlich. ¡Eso asustó a la Sra. Brill! Cuando llegó a nuestra mesa, Kel dijo que estaba mejor. Le dijo a la Sra. Brill que Caulder le salvó la vida. Hubiera estado bien, pero ella ya le había dicho a alguien que llamara al 911. En cuestión de minutos, dos ambulancias y un camión de bomberos aparecieron en la escuela. Uno de los chicos de la mesa de al lado le dijo a la Sra. Brill que estaban fingiendo todo, así que llamaron a Kel a la oficina”.
Lake se inclina hacia adelante y mira a Kel. «Por favor dime que esto es una broma.»
Kel mira hacia arriba con una expresión inocente. «Que era una broma. Realmente no pensé que nadie llamaría al 911. Ahora tengo que pasar toda la próxima semana en detención”.
¿Por qué no me llamó la señora Brill? le pregunta el lago.
«Estoy bastante seguro de que lo hizo», dice. “No puedes encontrar tu teléfono, ¿recuerdas?”
«¡Puaj! Si ella me llama para otra conferencia, ¡estás castigado!”
Miro a Caulder, que intenta evitar mi mirada. “Caulder, ¿y tú? ¿Por qué la señora Brill no intentó llamarme?
Se vuelve hacia mí y me da una sonrisa traviesa. “Kel mintió por mí. Él le dijo que realmente pensaba que se estaba ahogando y que estaba tratando de salvarle la vida”, dice. “Lo que me lleva a mi dulce del día. Fui recompensado por mi comportamiento heroico. La Sra. Brill me dio dos pases gratis para la sala de estudio”.
Solo Caulder podría encontrar una manera de evitar la detención y ser recompensado en su lugar. “Ustedes dos necesitan cortar esa mierda,” les digo. «Y Gavin, no más historias de bromas».
“Sí, Sr. Cooper”, dice Gavin sarcásticamente. “Pero tengo que saber”, dice, mirando a los niños, “¿realmente se tambalea?”.
«Sí.» Kiersten se ríe. «Ella es una waddler, de acuerdo». Ella mira a Caulder. «¿Cuál fue tu mamada, Caulder?»
Caulder se pone serio. “Mi mejor amigo casi muere ahogado hoy. Podría haber muerto. ”
Todos nos reímos. Por mucho que Lake y yo tratemos de ser responsables, a veces es difícil trazar la línea entre ser el que hace cumplir las reglas y ser el hermano. Elegimos qué batallas elegir con los chicos, y Lake dice que es importante que no elijamos muchas. La miro y veo que se está riendo, así que asumo que no es alguien con quien quiera pelear.
«¿Puedo terminar mi comida ahora?» dice Lake, señalando su plato, todavía al otro lado de mí, fuera de su alcance. Deslizo el plato de vuelta frente a ella. “Gracias, Sr. Cooper”, dice ella.
Le doy un rodillazo debajo de la mesa. Ella sabe que odio cuando me llama así. No sé por qué me molesta tanto. Probablemente porque cuando en realidad yo era su maestro, era una tortura absoluta. Nuestra conexión progresó tan rápido que la primera noche la saqué. Nunca había conocido a nadie con quien me hubiera divertido tanto siendo yo mismo. Pasé todo el fin de semana pensando en ella. En el momento en que di la vuelta a la esquina y la vi parada en el pasillo frente a mi salón de clases, sentí como si mi corazón hubiera sido arrancado de mi pecho. Inmediatamente supe lo que estaba haciendo allí, aunque le tomó un poco más de tiempo darse cuenta. Cuando se dio cuenta de que yo era maestra, la mirada en sus ojos me devastó por completo. ella estaba herida Con el corazón roto. Tal como yo. De una cosa estoy seguro, no quiero volver a ver esa mirada en sus ojos nunca más.
Kiersten se levanta y lleva su plato al fregadero. «Tengo que ir. Gracias por el pan, Will —dice con sarcasmo. «Estaba delicioso.»
Yo también me voy. Te acompañaré a casa —dice Kel. Salta de su asiento y la sigue hasta la puerta. Miro a Lake y ella pone los ojos en blanco. Le molesta que Kel haya desarrollado su primer enamoramiento. A Lake no le gusta pensar que vamos a tener que lidiar con hormonas adolescentes.
Caulder se levanta de la mesa. “Voy a ver la televisión en mi habitación”, dice. “Hasta luego, Kel. Adiós, Kiersten. Ambos se despiden de él cuando se van.
“Me gusta mucho esa chica”, dice Eddie después de que Kiersten se va. “Espero que Kel le pida que sea su novia. Espero que crezcan y se casen y tengan muchos bebés extraños. Espero que esté en nuestra familia para siempre”.
“Cállate, Eddie”, dice Lake. Sólo tiene diez años. Es demasiado joven para una novia.
“En realidad no, cumplirá once en ocho días”, dice Gavin. “Once es la mejor edad para las primeras novias”.
Lake toma un puñado entero de papas fritas y las arroja a la cara de Gavin.
Solo suspiro. Ella es imposible de controlar. Vas a limpiar esta noche le digo. “Tú también,” le digo a Eddie. “Gavin, vamos a ver fútbol, como hombres de verdad, mientras las mujeres hacen su trabajo”.
Gavin desliza su vaso hacia Eddie. “Vuelve a llenar este vaso, mujer. Estoy viendo algo de fútbol.
Mientras Eddie y Lake limpian la cocina, aprovecho para pedirle un favor a Gavin. Lake y yo no hemos tenido tiempo a solas en semanas debido a que siempre tenemos a los niños. Realmente necesito tiempo a solas con ella.
«¿Crees que tú y Eddie podrían llevar a Kel y Caulder al cine mañana por la noche?»
Él no responde de inmediato, lo que me hace sentir culpable por siquiera preguntar. Tal vez ya tenían planes.
“Depende”, responde finalmente. «¿Tenemos que llevar a Kiersten también?»
Me río. “Eso depende de tu chica. Ella es su nueva mejor amiga”.
Gavin pone los ojos en blanco ante la idea. «Está bien; teníamos planes de ver una película de todos modos. ¿Qué hora? ¿Cuánto tiempo quieres que los guardemos?
“No importa. No vamos a ninguna parte. Solo necesito un par de horas a solas con Lake. Hay algo que necesito darle.
«Oh… ya veo», dice. «Solo envíame un mensaje de texto cuando hayas terminado de ‘dárselo’ y llevaremos a los niños a casa».
Niego con la cabeza ante su suposición y me río. Me gusta Gavin. Lo que odio, sin embargo, es el hecho de que todo lo que sucede entre Lake y yo, y Gavin y Eddie… parece que todos lo sabemos . Ese es el inconveniente de salir con los mejores amigos: no hay secretos.
“Vamos”, dice Eddie mientras levanta a Gavin del sofá. Gracias por la cena, Will. Joel quiere que vengáis el próximo fin de semana. Dijo que haría tamales”.
No rechazo los tamales. «Estamos allí», digo.
Después de que Eddie y Gavin se van, Lake llega a la sala de estar y se sienta en el sofá, doblando las piernas debajo de ella mientras se acurruca contra mí. La rodeo con el brazo y la acerco más.
«Estoy desanimada», dice ella. “Esperaba que al menos tuviéramos los mismos días este semestre. Nunca tenemos tiempo a solas con todos estos niños mariposas corriendo por ahí”.
Uno pensaría, con nuestra vida al otro lado de la calle, que tendríamos todo el tiempo del mundo juntos. Ese no es el caso. El semestre pasado ella fue a la escuela los lunes, miércoles y viernes, y yo fui los cinco días. Los fines de semana pasábamos mucho tiempo haciendo la tarea, pero la mayor parte del tiempo nos manteníamos ocupados con los deportes de Kel y Caulder. Cuando Julia falleció en septiembre, eso puso aún más en el plato de Lake. Ha sido un ajuste, por decir lo menos. Lo único que parece que nos falta es tiempo de calidad a solas. Es un poco incómodo, si los niños están en una casa, ir a la otra casa para estar solos. Casi siempre parecen seguirnos cada vez que lo hacemos.
«Lo superaremos», le digo. Siempre lo hacemos.
Atrae mi cara hacia la suya y me besa. La he estado besando todos los días durante más de un año, y de alguna manera mejora cada vez.
«Mejor me voy», dice al fin. “Tengo que levantarme temprano e ir a la universidad para terminar la inscripción. También necesito asegurarme de que Kel no esté afuera besándose con Kiersten”.
Ahora nos reímos de eso, pero en cuestión de años será nuestra realidad. Ni siquiera tendremos veinticinco años y estaremos criando adolescentes. Es un pensamiento aterrador.
«Esperar. Antes de que te vayas… ¿cuáles son tus planes mañana por la noche?
Ella rueda los ojos. «¿Que clase de pregunta es esa? eres mi plan Siempre eres mi único plan.
«Bueno. Eddie y Gavin se llevan a los niños. ¿Nos vemos a las siete?
Ella se anima y sonríe. «¿Me estás invitando a salir en una cita real en vivo?»
Asiento con la cabeza.
“Bueno, apestas en eso, ya sabes. siempre tienes A veces a las chicas les gusta que les pregunten y no les digan. ”
Ella está tratando de hacerse la dura, lo cual no tiene sentido, ya que ya la tengo. Yo juego su juego de todos modos. Me arrodillo en el suelo frente a ella y la miro a los ojos. “Lake, ¿me harías el honor de acompañarme en una cita mañana por la noche?”
Se recuesta en el sofá y mira hacia otro lado. “No sé, estoy un poco ocupada”, dice ella. «Revisaré mi horario y te lo haré saber». Ella trata de parecer molesta, pero una sonrisa estalla en su rostro. Se inclina hacia adelante y me abraza; Pierdo el equilibrio y terminamos en el suelo. La hago rodar sobre su espalda, y ella me mira y se ríe. «Multa. Recógeme a las siete.
Aparto su cabello de sus ojos y paso mi dedo por el borde de su mejilla. “Te amo, Lago.”
«Dilo de nuevo», dice ella.
Beso su frente y repito: “Te amo, Lake”.
«Una vez más.»
«YO.» Beso sus labios. «Y amor.» Los beso de nuevo. «Y tú.»
«Yo también te amo.»
Coloco mi cuerpo sobre el de ella y entrelazo mis dedos con los suyos. Llevo nuestras manos sobre su cabeza y las presiono contra el suelo, luego me inclino como si fuera a besarla, pero no lo hago. Me gusta bromear con ella cuando estamos en esta posición. Apenas toco mis labios con los suyos hasta que cierra los ojos, luego me alejo lentamente. Abre los ojos y le sonrío, luego me inclino de nuevo. Tan pronto como sus ojos están cerrados, me alejo de nuevo.
“¡Maldita sea, Will! ¡Mariposa bésame ya!”
Me agarra la cara y acerca mi boca a la suya. Seguimos besándonos hasta que llegamos al “punto de retirada”, como le gusta llamarlo a Lake. Sale de debajo de mí y se sienta sobre sus rodillas mientras yo ruedo sobre mi espalda y permanezco en el suelo. No nos gusta dejarnos llevar cuando no estamos solos en casa. Es tan fácil de hacer. Cuando nos sorprendemos llevando las cosas demasiado lejos, uno de nosotros siempre pide retirada.
Antes de que Julia falleciera, cometimos el error de llevar las cosas demasiado lejos, demasiado pronto, un error crucial de mi parte. Fue solo dos semanas después de que comenzamos a salir oficialmente, y Caulder estaba pasando la noche en la casa de Kel. Lake y yo volvimos a mi casa después de ver una película. Empezamos a besarnos en el sofá, y una cosa llevó a la otra, ninguno de los dos estaba dispuesto a detenerlo. No estábamos teniendo sexo, pero eventualmente lo habríamos hecho si Julia no hubiera entrado cuando lo hizo. Ella se volteó por completo. Estábamos mortificados. Castigó a Lake y no me dejó verla durante dos semanas. Me disculpé probablemente un millón de veces en esas dos semanas.
Julia nos sentó juntos y nos hizo jurar que esperaríamos al menos un año. Hizo que Lake tomara la píldora y me hizo mirarla a los ojos y darle mi palabra. No estaba molesta por el hecho de que su hija de dieciocho años casi tuviera relaciones sexuales. Julia era bastante razonable y sabía que sucedería en algún momento. Lo que la lastimó fue que yo estaba tan dispuesto a tomar eso de Lake después de solo dos semanas de noviazgo. Me hizo sentir increíblemente culpable, así que acepté la promesa. También quería que fuéramos un buen ejemplo para Kel y Caulder; ella tampoco nos pidió que durmiéramos en las casas de los demás durante ese año. Después de la muerte de Julia, cumplimos nuestra palabra. Más por respeto a Julia que otra cosa. Dios sabe que a veces es difícil. Muchas veces.
No lo hemos discutido, pero la semana pasada fue exactamente un año desde que le hicimos esa promesa a Julia. No quiero apresurar a Lake a nada; Quiero que dependa completamente de ella, así que no lo he mencionado. Ella tampoco. Por otra parte, en realidad no hemos estado solos.
“Punto de retirada”, dice, y se pone de pie. Te veré mañana por la noche. Las siete en punto. No llegues tarde.
«Ve a buscar tu teléfono y envíame un mensaje de buenas noches», le digo.
Abre la puerta y me mira mientras sale de la casa, cerrando lentamente la puerta. «¿Una vez más?» ella dice.
“Te amo, Lago.”
2.
VIERNES 6 DE ENERO
Le daré a Lake su regalo dentro de un rato. Ni siquiera estoy seguro de qué es, ya que no es algo que elegí. Ahora mismo no puedo escribir más, me tiemblan las manos. ¿Cómo diablos estas fechas todavía me ponen nervioso? Soy tan patético.
“MUCHACHOS, NO HAY RETROCESO ESTA NOCHE. TÚ sabes que Gavin no puede seguir el ritmo cuando ustedes hablan al revés”. Me despido con la mano y cierro la puerta detrás de ellos.
Son casi las siete. Voy al baño y me lavo los dientes, luego tomo mis llaves y mi chaqueta y me dirijo a mi auto. Puedo ver a Lake mirando desde la ventana. Probablemente no se dé cuenta, pero siempre pude verla mirando desde la ventana. Especialmente en los meses antes de que estuviéramos saliendo oficialmente. Todos los días llegaba a casa y veía su sombra. Es lo que me dio la esperanza de que algún día pudiéramos estar juntos: el hecho de que ella todavía pensara en mí. Sin embargo, después de nuestra pelea en el cuarto de lavado, dejó de mirar desde la ventana. Pensé que lo había arruinado todo para siempre.
Salgo del camino de entrada y me dirijo directo al de ella. Dejo el auto en marcha y camino para abrirle la puerta. Cuando vuelvo al interior del coche, percibo su perfume. Es el de vainilla, mi favorito.
«¿A dónde vamos?» ella pregunta.
«Verás. Es una sorpresa —digo mientras salgo de su entrada. En lugar de girar hacia la calle, me detengo en mi propio camino de entrada. Apago el contacto y corro hacia su lado del auto y abro la puerta.
«¿Qué estás haciendo, Will?»
Tomo su mano y la saco del auto. «Estaban aquí.» Me encanta la mirada de confusión en su rostro, así que me ahorro los detalles.
“¿Me invitaste a una cita a tu casa? ¡Me vestí, Will! Quiero ir a algún lugar.»
Ella está gimiendo. Me río, tomo su mano y la acompaño adentro. “No, me hiciste pedirte una cita. Nunca dije que íbamos a ir a ninguna parte. Solo te pregunté si tenías planes.
Ya cociné pasta, así que entro a la cocina y busco nuestros platos. En lugar de poner la mesa, llevo los platos a la mesa de café en la sala de estar. Se quita la chaqueta, pareciendo un poco decepcionada. Sigo eludiéndola mientras preparo nuestras bebidas y luego tomo asiento en el suelo con ella.
“No estoy tratando de parecer desagradecida”, dice con la boca llena de comida. “Es solo que nunca más podemos ir a ningún lado. Tenía muchas ganas de hacer algo diferente”.
Tomo un trago y me limpio la boca. “Nena, sé lo que quieres decir. Pero esta noche ya ha sido planeada para nosotros”. Lanzo otro palito de pan en su plato.
“¿Qué quieres decir con planeado para nosotros? No te estoy siguiendo”, dice ella.
no respondo Solo sigo comiendo.
“Will, dime qué está pasando, tus evasivas me están poniendo nervioso”.
Le sonrío y tomo un trago. “No estoy tratando de ponerte nervioso. Estoy haciendo lo que me dijeron”.
Ella puede decir que estoy disfrutando esto. Ella deja de intentar sacarme algo y toma otro bocado. «La pasta es buena, al menos», dice ella.
“Así es la vista.”
Ella sonríe y me guiña un ojo y sigue comiendo.
Lleva el pelo suelto esta noche. Me encanta cuando lleva el pelo suelto. También me encanta cuando se lo pone. De hecho, no creo que alguna vez lo haya usado de una manera que me hiciera no amarlo. Es tan increíblemente hermosa, especialmente cuando no intenta serlo. Me doy cuenta de que la he estado mirando, perdido en mis pensamientos. Apenas he comido la mitad de mi comida, y ella casi ha terminado.
«¿Voluntad?» Se limpia la boca con la servilleta. “¿Esto tiene algo que ver con mi mamá?” pregunta en voz baja. «Ya sabes… con nuestra promesa a ella?»
Sé lo que me está preguntando. Inmediatamente me siento culpable por no haber considerado lo que ella pensaría que eran mis intenciones esta noche. No quiero que sienta que espero nada de ella.
«No de esa manera, nena». Me estiro y tomo su mano. “De eso no se trata esta noche. Lo siento si pensaste eso. Eso es para otro momento… cuando estés listo”.
Ella me sonríe. «Bueno, no iba a objetar si lo fuera».
Su comentario me pilla desprevenido. Me he acostumbrado tanto al hecho de que uno de nosotros siempre llama a retiro; No he contemplado la posibilidad de la alternativa para esta noche.
Parece avergonzada por su atrevimiento y desvía su atención hacia su plato. Arranca un trozo de pan y lo sumerge en la salsa. Cuando termina de masticar, toma un trago y me mira.
“Antes”, susurra vacilante, “cuando te pregunté si esto tenía algo que ver con mi mamá, dijiste: ‘No de esa manera’. ¿Qué quisiste decir con eso? ¿Estás diciendo que esta noche tiene algo que ver con ella de una manera diferente?
Asiento con la cabeza, luego me pongo de pie, tomo su mano y la levanto. Envuelvo mis brazos alrededor de ella, y ella se apoya en mi pecho y junta sus manos detrás de mi espalda. «Tiene que ver con ella». Aparta la cara de mi pecho y me mira mientras le explico: «Me dio algo más… además de las cartas».
Julia me hizo prometer que no le contaría a Lake sobre las cartas y el regalo hasta que fuera el momento. Lake y Kel ya han abierto las cartas; el regalo era para Lake y para mí. Estaba destinado a ser un regalo de Navidad para que abriéramos juntos, pero esta es la primera oportunidad que hemos tenido de estar solos.
Ven a mi dormitorio. Suelto mi agarre sobre ella y agarro su mano. Ella me sigue hasta que llegamos a mi habitación, donde la caja que me dio Julia está sobre la cama.
Lake se acerca y pasa la mano por el papel de regalo. Toca el lazo de terciopelo rojo y suspira. «¿Es realmente de ella?» pregunta en voz baja.
Me siento en la cama y le hago señas para que se siente conmigo. Levantamos las piernas y nos sentamos con el regalo entre nosotros. Hay una tarjeta pegada en la parte superior con nuestros nombres, junto con instrucciones claras de no leer la tarjeta hasta después de abrir el regalo.
Will, ¿por qué no me dijiste que había algo más? ¿Es este el último? Puedo ver las lágrimas formándose en sus ojos. Ella siempre se esfuerza por ocultarlos. No sé por qué odia tanto cuando llora.
Paso mi dedo por su mejilla y limpio una lágrima. —La última, lo juro —digo. “Ella quería que lo abriéramos juntos”.
Se endereza y hace todo lo posible por recuperar la compostura. «¿Quieres hacer los honores, o debería hacerlo yo?»
«Esa es una pregunta tonta», digo.
«No hay tal cosa como una pregunta tonta», dice ella. «Debería saber eso, Sr. Cooper». Se inclina hacia adelante y me besa, luego se aleja y comienza a aflojar el borde del paquete. La observo mientras la abre, revelando una caja de cartón envuelta en cinta adhesiva.
“Dios mío, debe haber seis capas de cinta adhesiva aquí”, dice con sarcasmo. «Algo así como tu auto». Ella mira hacia arriba y me da una sonrisa astuta.
«Gracioso», digo. Le acaricio la rodilla y la veo hurgar en la cinta con la uña del pulgar. Justo cuando atraviesa el borde final, se detiene.
“Gracias por hacer esto por ella”, dice ella. «Por quedarse con el regalo». Vuelve a mirarlo y lo sostiene sin abrirlo. «¿Sabes lo que es?» ella pregunta.
«Ninguna pista. Espero que no sea un cachorro, ha estado debajo de mi cama durante cuatro meses”.
Ella ríe. «Estoy nerviosa», dice ella. “Realmente no quiero volver a llorar”. Duda antes de abrir la tapa de la caja y doblar las solapas. Saca el contenido mientras yo retiro el cartón. Ella arranca el pañuelo y revela un jarrón de vidrio transparente, lleno hasta el borde con estrellas geométricas en una variedad de colores. Parece origami. Cientos de estrellas de papel tridimensionales del tamaño de una miniatura.
«¿Qué es?» Le pregunto al lago.
“No lo sé, pero es hermoso”, dice ella. Seguimos mirando el regalo, tratando de encontrarle sentido. Abre la tarjeta y la mira. No puedo leerlo, Will. Tendrás que hacerlo. Ella lo pone en mis manos.
Lo abro y leo en voz alta.
voluntad y lago,
El amor es la cosa más hermosa del mundo. Desafortunadamente, también es una de las cosas más difíciles de mantener en el mundo y una de las cosas más fáciles de desechar.
Ninguno de ustedes tiene una madre o un padre a quien acudir en busca de consejos sobre relaciones. Ninguno de los dos tiene a nadie a quien acudir en busca de un hombro sobre el que llorar cuando las cosas se ponen difíciles, y se pondrán difíciles. Ninguno de ustedes tiene a alguien a quien acudir cuando solo quieren compartir lo divertido, lo feliz o el dolor. Ambos están en desventaja cuando se trata de este aspecto del amor. Ambos solo se tienen el uno al otro, y debido a esto, tendrán que trabajar más duro para construir una base sólida para su futuro juntos. No sois sólo el amor del otro; también sois el único confidente del otro.
Escribí a mano algunas cosas en tiras de papel y las doblé en forma de estrellas. Puede ser una cita inspiradora, una letra inspiradora o simplemente un buen consejo para padres. No quiero que abra uno y lo lea hasta que sienta que realmente lo necesita. Si tienes un mal día, si os peleáis o si necesitáis algo que os levante el ánimo… para eso están. Pueden abrir uno juntos; puedes abrir uno solo. Solo quiero que haya algo a lo que ambos puedan acudir si lo necesitan y cuando lo necesiten.
Will… gracias. Gracias por llegar a nuestras vidas. Gran parte del dolor y la preocupación que he estado sintiendo se ha aliviado por el mero hecho de que sé que amas a mi hija.
Lake toma mi mano cuando me detengo. No esperaba que Julia se dirigiera a mí personalmente. Lake se seca una lágrima. Hago mi mejor esfuerzo para luchar contra mis propias lágrimas. Tomo una respiración profunda y me aclaro la garganta, luego termino de leer la carta.
Eres un hombre maravilloso y has sido un amigo maravilloso para mí. Te agradezco desde el fondo de mi corazón por amar a mi hija como lo haces. La respetas, no necesitas cambiar por ella y la inspiras. Nunca sabrás lo agradecido que te he estado y la paz que has traído a mi alma.
Y Lake, este soy yo tocándote el hombro, dándote mi aprobación. No podrías haber elegido a nadie mejor para amar si yo mismo lo hubiera elegido. Además, gracias por estar tan decidido a mantener a nuestra familia unida. Tenías razón acerca de que Kel necesitaba estar contigo. Gracias por ayudarme a ver eso. Y recuerda, cuando las cosas se pongan difíciles para él, enséñale a dejar de tallar calabazas…
Los amo a los dos y les deseo una vida de felicidad juntos.
—Julia
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