Echo de Seven Rue pdf
Echo de Seven Rue pdf descargar gratis leer online
Echo
Nadie me estaría buscando. O eso pensé.
Me escapé del hombre vil con el que me dejó mi madre, con la esperanza de empezar de nuevo en una ciudad diferente.
Pero en lo profundo de la inhóspita Alaska, a donde elegí huir, no había un lugar donde pudiera establecerme.
Después de días de caminar y perderme, encontré refugio en una cabaña, lejos de la civilización.
Hasta que un día llegaron.
Tres hermanos, uno más fuerte y más complejo que el otro.
Me permitieron quedarme, y cuanto más tiempo pasaba, más cercana me volví a cada uno de ellos.
Pronto me di cuenta de que los tres me afectaban y no podía negar los sentimientos que sentía cuando estaba cerca de ellos.
Nuestro vínculo se hizo más fuerte, y antes de dejar la cabaña para ir a casa con ellos, me prometieron mantenerme a salvo para siempre.
Pero cuando las dos personas que quería dejar atrás vinieron a buscarme, prometiéndome volver a ser familia, tuve que decidir si quería pasar el resto de mi vida con ellos, o con los tres hombres que me cuidaban.
[accordions]
[accordion title=»SevenRue»]Echo de Seven Rue[/accordion]
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Prólogo
ECHO
Llevo horas caminando descalza. Incluso días.
Estaba cansada.
Hambrienta.
Y mi mente se fue apagando lentamente.
Necesitaba una cama.
Dormir y comer.
Pero en medio del Bosque Nacional Tongass, era difícil encontrar algún tipo de civilización.
Tuve que huir.
No fue mi elección.
Mi padrastro me obligó a hacerlo, y si tuviera que elegir entre quedarme con él o caminar por un bosque durante días, seguiría eligiendo esto.
Pero la próxima vez, sería lo suficientemente inteligente como para empacar más comida.
Más ropa para calentarme por la noche y un par de botas que resistieran interminables kilómetros.
Sin embargo, no hubo tiempo para crear una lista de verificación antes de partir.
No se me pasó por la cabeza llevar un mapa, pero leer un mapa mientras caminaba por un bosque sin señales de tráfico no era fácil.
Solo esperaba que pronto me topara con un camino.
Se estaba haciendo tarde y la luz del sol ya no atravesaba los árboles.
Solo tenía una hora más hasta que oscureciera por completo, pero afortunadamente, traje mi linterna para ayudarme a ver.
Ver.
Eso es algo que podía hacer muy bien.
Escuchar era otro sentido que no me quitaron después del nacimiento.
Siempre me había resultado difícil explicarle a la gente por qué mi audición estaba perfectamente bien, pero no podía hablar.
Después de mi nacimiento, no se escuchó nada cuando lloré.
Los médicos pronto descubrieron que mis cuerdas vocales no podían producir ningún sonido debido a un bulto.
Hicieron un trabajo rápido y cortaron ese bulto, dejándome sin capacidad para hablar.
No es que hablar fuera algo que hubiera querido hacer de todos modos.
Mis gritos de ayuda serían silenciados por su mano grande y áspera, y cuando usaba su cinturón para golpearme en todas las partes posibles de mi cuerpo, nadie oiría nada más que el cinturón golpeando mi piel.
Tortura.
Eso es por lo que pasé la mayor parte de mi vida.
Pero pensar en eso solo me debilitaba y tenía que mantenerme fuerte para sobrevivir en la naturaleza.
Estaba bien por ahora, pero necesitaba encontrar refugio.
Pasó otra hora y me estaba agotando más.
¿Por qué no solo tomé el siguiente avión desde Juneau?
¿Volar a algún lugar donde pueda empezar de nuevo?
Empezar una nueva vida.
Todavía tenía moretones en las piernas desde la última vez que me golpeó con el cinturón y, afortunadamente, todo lo que obtuve de él fueron moretones.
No me quitó nada que yo no pudiera recuperar, pero me causó un dolor que no podía olvidar.
Sentí grava bajo mis pies descalzos, y apunté la linterna hacia abajo, abriendo mis ojos cuando me di cuenta de que finalmente había llegado a un sendero.
Mi ritmo cardíaco se aceleró y la emoción dentro de mí creció.
Esto me llevaría a una carretera principal, y por una carretera principal, pasarían automóviles.
Mis pasos se hicieron más rápidos, aunque los pequeños rocas debajo de mis pies me dolían.
Encendí mi linterna en línea recta, viendo cómo el pequeño sendero se abría paso frente a mí.
No podía oír nada a mi alrededor, solo el viento que soplaba entre los árboles.
Pero entonces, de la nada, apareció una cabaña al costado del camino.
Empecé a correr.
La felicidad comenzó a crecer dentro de mí por primera vez en días, y cuando llegué a la puerta principal, comencé a golpearla.
No me escucharían si hubiera intentado gritar.
Demonios, la sola idea de gritar me dolía la garganta.
Seguí golpeando mis puños contra la madera, pero cuanto más trataba de llamar la atención de alguien, más esperanza perdía.
No había nadie adentro.
Debería haberme dado cuenta de eso debido a la falta de luces en el interior.
Quizás ya estaban durmiendo.
Llamé unas cuantas veces más, luego me rendí y suspiré.
En mi caso, un suspiro significaba soplar aire por la nariz con fuerza.
Mirando a mi alrededor, decidí que no podía irme.
No después de encontrar un lugar para dormir, y estaba segura de que esta cabaña tenía todo lo que necesitaba.
Probablemente no tendría comida, pero al menos una cama. O un sofá.
Y si esas cosas tampoco estuvieran disponibles, al menos tendría un techo sobre mi cabeza y paredes protegiéndome de los animales salvajes a mi alrededor.
Caminé por el costado de la cabaña para asegurarme de que estaba sola, y después de mirar a través de la ventana hacia la oscura sala de estar, levanté mi puño, listo para golpearlo contra el vidrio.
Estúpida idea, Echo, pensé.
Necesitaba mis manos en caso de que apareciera alguien y supiera el lenguaje de señas.
Así me comunicaba desde pequeña.
Mi madre me enseñó, y luego, en la escuela, tuve un maestro especial solo para mí para ayudarme a comunicarme con otros niños y adultos.
Mi padrastro no sabía cómo hablar con señas, y eso se sumaba al hecho de que no le importaba lo que yo pensaba sobre las cosas.
Él decidía por mí y no había nada que pudiera hacer.
Intenté escribir notas, pero las ignoró.
Las tiró a la basura en el momento en que las vio, sin ni siquiera leerlas.
Me di la vuelta para buscar una piedra con la que pudiera romper la ventana y, efectivamente, vi una que era lo suficientemente grande para usar.
La recogí y di un paso atrás, luego la arrojé contra el cristal.
El ruido que hizo fue lo suficientemente fuerte como para asustar a los animales, y una vez que estuve segura de que no había nadie dentro, recogí los trozos de vidrio del marco y me subí.
Una vez dentro, miré a mi alrededor con mi linterna.
Estaba de pie en la sala de estar, y las pieles de animales en las paredes y el piso me dijeron que estaba en la cabaña de un cazador.
Los cazadores estaban alrededor a menudo en esta época del año, así que tal vez había algo de comida alrededor.
Y tal vez regresará pronto.
Después de examinar los tres dormitorios y los baños, me trasladé a la cocina y comencé a abrir los armarios.
Habían suficientes platos y vasos para poner la mesa para una familia de seis, y para mi suerte, también había algunas latas en los gabinetes.
Frijoles y raviolis.
Podría vivir con eso.
Mi hambre se disparó, y realmente no me importaba que nadie entrara en este punto, así que abrí ambas latas y las vacié en una olla pequeña para calentarlas.
La estufa también funcionaba.
Seguro que había un tipo viviendo aquí algunas semanas al año, pero por ahora, era mi turno.
Mientras los frijoles y los ravioles se calentaban, agarré la gruesa manta de lana del sofá y la coloqué sobre la ventana rota para que el viento no enfriara aún más este lugar.
La colgué sobre el soporte de la cortina sobre la ventana y, para mi suerte, cubrió lo suficiente de lo que rompí.
La cena no fue tan buena, pero al menos mi estómago estaba lleno.
Incluso encontré pepinillos en la nevera, junto a tres latas de cerveza.
Sin embargo, la cerveza no era para mí, pero el agua del grifo sí lo era.
El dueño de esta cabaña no llegaría tan tarde en la noche, pero tendría que levantarme temprano en la mañana en caso de que él se presentara.
Después de limpiar la olla en la que comí, caminé hacia el pequeño pasillo donde las puertas de los dormitorios estaban abiertas de par en par.
¿Cuál elegiría?
Miré dentro de los tres y luego escogí el del medio.
Parecía más acogedor que los demás, y probablemente era el dormitorio que más se usaba.
Tenía la ropa sucia y también dentro de mi mochila, pero nuevamente, tuve suerte.
Había suéteres en el pequeño cajón junto a la cama, y elegí uno para dormir.
Después de desnudarme, miré hacia el baño y me pregunté si debería tomar una ducha primero.
Llegar a la cama limpia se sentiría bien, pero luego, usar la ducha de un extraño parecía raro.
Aunque… yo también estaba en la cabaña de un extraño, entonces, ¿por qué estaba rehuyendo el estar limpia?
Entré a la ducha y froté toda la suciedad de mi cuerpo con las manos, luego usé el champú que olía a champú para hombres y lo froté por todo mi cuerpo.
El agua no corría demasiado rápido, en caso de que hubiera un ruido y tuviera que salir rápido.
Después de unos minutos, me envolví en la toalla negra y me sequé antes de ponerme mi nuevo suéter.
Me raspó la piel, pero al menos estaba caliente.
Tenía el sueño ligero, así que dejé la puerta abierta solo un poco en caso de que el dueño entrara, luego me metí en la cama y me cubrí el cuerpo con las mantas.
Respiré profundamente, mirando al techo.
Por ahora, estaba a salvo.
Y mientras no me apunten con una escopeta en la cabeza, estaré bien.
Al final, los cazadores disparaban a los animales, no a las chicas que necesitaban refugio.
¿Verdad?
1
ECHO
Pasaron los días y yo todavía estaba en esa cabaña.
Nadie ha venido aquí, y comencé a preguntarme si esta cabaña solo se usaba durante el invierno.
Era mediados de mayo y pronto tendría que decidir si quedarme aquí un poco más o seguir caminando por el bosque y tal vez encontrar otra cabaña.
Sabía que había algunas en alquiler.
Para familias a las que les gustaba pasar sus vacaciones de verano en la montaña.
Pero, ¿quién sabe a qué distancia estaban esas cabañas?
Y realmente no me gustaba la idea de pasar más días caminando sin zapatos.
No había ningún par alrededor de la cabaña, y todos los días los había estado pasando en uno de esos grandes suéteres que encontré en los cajones.
Me las arreglé para lavar mi ropa en la ducha, pero sin detergente, terminaron oliendo a nada.
Al menos estaban limpias.
Las latas en los armarios eran menos cada día, y comencé a comer media lata por la mañana y la otra mitad por la noche.
De esa forma podría quedarme aquí unos días más.
Podría haberlas guardado fácilmente en mi mochila, llevarme la olla pequeña y encender una fogata cada vez que tuviera hambre, pero quedarme adentro sonaba como una mejor idea por ahora.
Era como quedarme en mi casa en Juneau.
Me sentaba durante horas, leía un libro sobre un tema que no me interesaba en absoluto y esperaba a que mi padrastro volviera a casa para poder preparar la cena.
Incluso tenía un teléfono, y siempre escuchaba música y, a veces, bailaba por la casa sin que nadie me atrapara.
Traje mi teléfono conmigo, pero no fue muy útil sin señal tan profundo en el bosque.
Lo único para lo que lo usé en los últimos días fue para jugar.
Solo había tres juegos descargados y dos de ellos eran aburridos.
Tenía que buscar otras cosas que hacer.
Había animales moviéndose fuera de la cabaña, y una vez que estaba sentada afuera en los pequeños escalones, esperando que alguien apareciera, vi un conejo, luego algunas ardillas.
Una noche, me desperté con un ruido fuerte, un rasguño contra el costado de la cabaña.
Cuando me levanté y encendí mi linterna a través de las ventanas, salté al ver un oso parado sobre sus patas traseras.
No había nada que pudiera haber hecho para lastimarme, así que esperé hasta que regresó al bosque, luego me deslicé de nuevo en la cama.
Claro, estaba sola, pero esto era mejor donde quedarme en casa, que me gritaran y golpearan sin poder luchar.
Contraatacar solo hubiera funcionado con los puños, pero no podía hacerme golpear a un hombre que no tenía autoestima.
Casi me sentí mal con solo pensar en golpearlo, aunque mis puños ni siquiera le harían mucho a su gran cuerpo.
Se desmoronó desde que mamá se fue y soltó toda su ira sobre mí.
Por supuesto, todo era mi culpa de que ella se escapara con un hombre nuevo y lo dejara para que él me cuidara.
No tomé personalmente el que mi mamá se fuera.
De hecho, estaba feliz de que encontrara una salida, pero tal vez podría haberme llevado con ella.
Mi ira no se mostró, en cambio, la mantuve dentro de mí el tiempo suficiente hasta que desapareció o me olvidé de ella.
Estar enojada por las cosas no ayudaba a mi situación, y ahora que había encontrado una salida, la esperanza era todo lo que quedaba dentro de mí.
Espero que alguien finalmente me encuentre y me lleve a un lugar seguro.
WILLEM
Hay alguien en nuestra puta cabaña.
No es la primera vez que sucede, pero sorprenderlos de la nada nunca termina bien.
Siempre tenían un arma lista, apuntándonos como si fueran dueños de este maldito lugar.
Lo aprendimos de la manera difícil que muchas veces los excursionistas al azar que se perdían encontraban nuestra cabaña y decidíann acampar en ella hasta encontrar las fuerzas para continuar su viaje.
Muchas veces, usaban nuestra comida, duchas y ropa.
Es por eso que cada vez que veníamos aquí, apilamos todo, sabiendo que probablemente había alguien consumiendo nuestra comida y usando nuestras cosas.
Esta vez, nuestro invitado todavía estaba dentro, probablemente durmiendo y disfrutando del calor de nuestras malditas mantas de lana.
La última vez que alguien durmió en mi cama, tuve que cambiar las mantas y las sábanas debido al puto olor corporal que persistía en ellas.
Con suerte, esta vez, el invitado no deseado durmió en uno de los otros dormitorios.
Quizás en la de Nordin.
O en la de Summit.
De cualquier manera, teníamos que enviar a quienquiera que estuviera en su camino para poder prepararnos para cazar.
—¿Cómo quieres hacerlo esta vez, hermano? —preguntó Nordin.
Él era el hijo del medio, e incluso a los treinta y cinco, todavía se salía con la suya en todo lo que hacía.
Aunque nuestros padres ya no estaban, entre los tres, él era con el que nadie quería joder.
Nosotros no.
Ningún otro chico.
Nordin era todo un personaje.
No hablaba mucho, pero cuando lo hacía, lo más probable es que estuviera a punto de insultarte.
Summit, en cambio, a los treinta y tres, era el más tranquilo de los tres.
Era inteligente y, en lugar de ir a la universidad para convertirse en abogado o médico, decidió seguirnos a Nordin y a mí a las montañas para cazar animales y venderlos a carniceros y otros minoristas de la ciudad.
Nuestro negocio consistía en matar animales salvajes, en su mayoría osos, durante toda la temporada de caza.
Se nos permitía.
No es necesario profundizar en eso.
Era nuestro trabajo, y quien tuviera un maldito problema con él, podía irse a la mierda.
—Tal vez deberíamos dejar que la bestia se encargue de ellos —sugirió Summit, señalando con la cabeza a mi perro de Terranova, Kodiak, a mi lado.
—No quiero que asuste a nadie. Solo tocaré. Hacerles saber que estamos aquí para que puedan seguir su camino.
Caminé hasta la cabaña y suspiré, esperando que esta vez quienquiera que estuviera allí no se opusiera.
Llamé, con mis hermanos y mi perro detrás de mí.
Después de unos segundos, llamé de nuevo.
Pero, aun así, nadie se acercaba a la puerta.
—Escucha, hombre. Estamos siendo amables aquí. Sal o entramos nosotros, pero no creo que quieras la segunda opción.
Toqué en la puerta de nuevo, y finalmente, hubo ruido adentro.
Me volví para mirar a Nordin y Summit, y ambos estaban allí de pie con los brazos cruzados sobre el pecho y una ceja levantada.
Sacudiendo mi cabeza, me di la vuelta para llamar a la puerta una vez más.
—No voy a esperar más. ¡Abre la puerta! —ordené.
Pasaron unos segundos antes de que la puerta se abriera desde el interior, y di un paso atrás, dando a quien estaba dentro un poco más de espacio.
Nordin ya estaba apuntando con su escopeta a la puerta, pero levanté la mano para decirle que la dejara.
No había necesidad de armas.
Al menos no todavía.
La puerta se abrió un poco y mientras esperábamos saber quién había estado pasando tiempo en nuestra cabaña, mi cuerpo se tensó.
Pero en el segundo en que vi el pelo largo y los ojos inyectados en sangre, no tenía ganas de enviar al intruso a su camino.
2
ECHO
Mi corazón latía con fuerza en mi pecho.
Cuando escuché esa voz profunda, salté de la cama y me puse mis jeans, luego me apresuré a hacer la cama y asegurarme de que el baño no se viera desordenado.
Seguía llamando y refiriéndose a él y a otros chicos.
No estaba solo, lo que me puso aún más nerviosa.
Había abierto la puerta solo un poco, y cuando vi quién estaba de pie frente a mí, se me cortó la respiración.
Los tres hombres me miraban de arriba abajo, y para mí, era mucho para asimilar: esos hombres altos y musculosos.
El que estaba al frente tenía una barba que cubría la mitad de su rostro, y el cabello en su cabeza era lo suficientemente largo para tirar hacia atrás en un moño de hombre.
El de su izquierda parecía enojado.
Molesto.
Cansado de mi mierda, aunque yo no había dicho nada todavía.
Bueno, eso no sucedería de todos modos, pero no parecía muy feliz.
Sin embargo, el último de los tres no parecía demasiado molesto.
La comisura de su boca incluso se curvó, como si se alegrara de verme.
Me quedé allí, descalza, esperando a que hablaran.
El más cercano a mí arqueó las cejas, luego finalmente movió los labios para hablar.
—¿Lo pasaste bien en nuestra cabaña? —preguntó, algo serio pero con un tono ligeramente divertido.
¿No estaba enojado?
Asentí lentamente.
—¿Quieres decirme cómo entraste?
Su voz era baja y ronca, y algo en ella me hizo sentir cálida y acogedora por dentro.
Tragué el nudo en mi garganta, luego señalé la ventana que rompí.
Los tres miraron en la dirección que señalé, pero no pudieron ver realmente a qué estaba apuntando.
—¿Vas a hablar con nosotros, dulzura?
Dulzura.
Eso no suena bien.
Abrí la boca, sabiendo que no saldría nada de ella.
La cerré de nuevo, sin saber qué hacer.
Seguramente, ninguno de esos hombres sabía cómo hablar con señas, y miré a mi alrededor en busca de algo en qué escribir.
Debería haber empacado un bolígrafo.
Dios, ¿cómo pensé que me comunicaría con la gente si alguna vez me encontraba a alguien?
—Creo que no nos entiende —murmuró el gruñón.
—Ella nos entiende muy bien. Es un poco demasiado tímida para mi gusto. Al final, fue ella quien irrumpió en nuestra cabaña.
Se estaba burlando de mí.
Apreté mis labios en una línea delgada y di un paso atrás, pensando que solo agarrar mis cosas e irme sería lo mejor que podía hacer.
Pero el tipo tenía otros planes.
—Oh, no, quédate aquí. Habla. No soy muy bueno para mantener la calma, así que será mejor que me digas tu nombre o tendremos que hacerlo de la manera más difícil.
No tengo idea de lo que quiso decir con eso, pero seguro que me intimidó con esas palabras.
Además, había un perro enorme sentado a su lado y no quería que me atacara.
No me gustaban los perros.
Les tenía miedo.
Desde que fui mordida por uno cuando tenía cuatro años, traté de evitarlos.
Abrí mi boca de nuevo.
—Solo la estás asustando —dijo el de su derecha.
Parecía un poco más joven, pero supuse que los tres estaban en sus treintas.
—¿Cuál es tu nombre, dulce niña? ¿Te perdiste caminando?
Ahora, se sentía como un mejor comienzo para una conversación.
Pero, aun así, no pude decirle mi nombre y, en cambio, asentí con la cabeza para responder a su pregunta.
—Está bien. ¿Puedes decirnos de dónde eres?
Por alguna razón, su voz más tranquila me instó a hablar en señas, así que levanté las manos para responder.
Soy de Juneau.
Los tres me miraron con el ceño fruncido, luego los otros dos miraron al más joven.
—Ella puede hablar con putas señas. Habla con ella —dijo el que estaba frente a mí.
—Espera —dijo el otro, dejando escapar una risa áspera—. Si está muda, ¿cómo diablos puede oír?
Allí estaba.
La única pregunta que me hacían todo el tiempo.
—Soy Summit.
Giré la cabeza hacia él, ahora sabiendo que podía leer el lenguaje de señas.
Eso me hizo relajarme un poco.
»Estos son mis hermanos, Willem y Nordin.
Después de presentármelos señalando a cada uno de los hombres, asentí lentamente y me volví para mirar a Nordin, quien hizo el comentario de que yo no era sorda.
Puedo oír muy bien, dije a señas, mirando hacia atrás a Summit.
He sido muda desde que nací, le expliqué.
—Dice que ha sido muda desde que nació, pero que puede oír bien —
dijo Summit, mirando a Nordin—. Así que cuida tu puta boca.
Después de recuperar la atención de Summit, continué explicándome.
Necesitaba un lugar seguro donde quedarme, y después de caminar durante días, encontré su cabaña. Lamento haber comido su comida, pero tenía hambre. Por favor, no se enojen conmigo.
Summit me miró con atención, luego asintió y levantó las manos.
No te preocupes, dijo con señas, luego se volvió hacia sus hermanos.
—Necesita un lugar donde quedarse, ha estado caminando durante días y encontró refugio aquí en nuestra cabaña. Creo que podemos mantenerla aquí un poco más hasta que regresemos a la ciudad.
Nordin murmuró algo entre dientes y Willem le dio un codazo en el brazo.
—Silencio —siseó, luego se volvió para mirarme.
—¿Cuál es tu nombre?
Volví a mirar a Summit y luego le dije mi nombre con señas.
Echo.
La boca de Summit se curvó en una sonrisa de nuevo.
—Su nombre es Echo.
—Bueno, mierda. Eso es jodidamente irónico. —Nordin se rio—. Sus padres deben haber sido verdaderos bromistas.
—¡Silencio! —gruñó Willem, dirigiendo a su hermano una mirada sombría.
Ignoré las palabras de Nordin y volví a mirar a Summit.
No quiero seguirlos molestando. Si me dicen dónde está el próximo pueblo, puedo llegar yo misma.
Summit arqueó una ceja y negó con la cabeza.
—Eso no va a pasar. Estamos a kilómetros de la civilización y creo que ya has caminado lo suficiente.
Willem me miró los pies descalzos y suspiró.
—No volveremos a la ciudad hasta dentro de dos meses. Si quieres quedarte aquí con nosotros, debes seguir nuestras reglas y no hacer nada estúpido.
¿Me estaba ofreciendo quedarme?
Eso era… amable.
Pero, ¿por qué tenía dudas ahora?
Quedarse aquí era seguro.
Volví a mirar a Summit y él asintió con la cabeza.
—Será mejor que te quedes aquí con nosotros. Seremos amables, lo prometo. —Sonrió.
—Ya veremos.
Escuché murmurar a Nordin, luego se acercó para entrar en la cabaña.
Cuando estaba lo suficientemente cerca, se inclinó para susurrarme al oído.
—Mejor mantén tus manos fuera de mi mierda.
Fruncí el ceño y miré mis manos, esperando que pronto se alejara de mí.
—Ya basta, Nordin. Jesús, ella es solo una niña —dijo Willem, mirándome de cerca.
»¿Cuántos años tienes, Echo? —preguntó después.
Dieciocho.
Willem miró a Summit, esperando a que le dijera mi edad.
—Ella tiene dieciocho.
Luego se volvió hacia mí con una suave sonrisa.
—Tienes mucho que explicar, cariño.
Ambos se acercaron a mí y, para poder entrar, me hice a un lado.
El perro se acercó a mí y rápidamente agarré el suéter de Summit para esconderme de la criatura gigante parecida a un oso.
—¿Le tienes miedo a los perros? No te asustes. Kodiak es gentil. A él le gustan los abrazos —explicó Summit, pero aun así traté de alejarme de eso.
—¡Kodiak, ven aquí! —gritó Willem y, afortunadamente, le hizo caso a su dueño.
Aliviada, solté a Summit de nuevo y toqué su hombro para llamar su atención.
Cuando me miró, levanté las manos.
Dormí en la cama de uno de ustedes. Tomaré mis cosas y dormiré en el sofá. No tengo mucho y también usé la toalla en el baño.
Señalé el dormitorio en el que estaba durmiendo los últimos días, y antes de que Summit pudiera responderme, Willem habló:
—¿Qué dijo? —preguntó, mirando a Summit.
Él sonrió.
—Parece que tu cama es la más cómoda. Ella durmió en ella y usó tu ducha. Ahora se ofreció a dormir en el sofá.
Nordin regresó a la sala de estar y, con un profundo ceño fruncido, suspiró.
—Debería estar durmiendo junto al perro en el suelo.
—Mierda, maldita sea, Nordin. Si no tienes nada bueno que decir, mantén la puta boca cerrada —dijo Summit con voz enojada.
No estoy segura de qué había hecho para hacerlo enojar, pero hice una nota mental de no mirarlo.
—Dormiste en mi cama —señaló Willem, dando unos pasos hacia mí.
Sus ojos vagaron arriba y abajo de mi cuerpo, luego se quedaron en mis labios por un tiempo, antes de que finalmente se encontraran con los míos.
—Es una pena que nunca muevas esos labios —dijo en voz baja.
No moví un músculo, esperando a que siguiera hablando.
—¿Te gustó dormir en mi cama? —preguntó.
Asentí lentamente.
—Entonces estoy seguro de que no dirás que no si te invito a seguir durmiendo en ella, ¿eh?
Entonces, ¿dónde dor…?
Oh, Dios.
No, no podía hacer eso.
Negué con la cabeza y luego señalé el sofá.
Una risa baja escapó de su pecho, y su mano se acercó para colocar un mechón de mi cabello detrás de mi oreja.
Realmente aprecié que me dejaran quedarme, ya que no tenía un plan sobre lo que haría si encontraba una ciudad donde quedarme, pero dormir en una cama con un extraño no estaba en mi lista.
—No te voy a tocar, dulzura. Francamente, me gustan mis mujeres ruidosas, y como no hay forma de que salga un sonido de esa dulce boca tuya, no te follaré.
Mantuvo la voz baja, y aunque debería haberme sentido ofendida por su comentario, me alegré de que fuera honesto.
—Ahora estás siendo un idiota como Nordin. —Escuché decir a Summit, pero rápidamente negué con la cabeza y me volví hacia él.
No me importa. Siempre y cuando prometa no tocarme.
Summit me miró con escepticismo.
¿Estás segura de eso? Siempre puedes dormir en mi cama y yo me quedo en el sofá, dijo con señas.
—Guau, hombre. Habla. Todos podemos oírte aquí —siseó Willem.
—Ella puede quedarse con mi cama y yo tomaré el maldito sofá.
Obviamente, no se siente cómoda durmiendo contigo.
La mano de Willem instó a mi cabeza a girar y mirarlo a los ojos.
—Realmente no le estaba dando una opción. No tendrá su propia cama, y si quiere dormir en el sofá, tendrá que lidiar con Kodiak babeando sobre ella mientras duerme.
Inclinó la cabeza hacia un lado y sonrió.
—Tu elección, dulzura. Pero elige ahora.
Tragué el nudo atascado en mi garganta, y después de echar un vistazo al enorme perro cubierto de piel marrón oscuro, respondí.
Dormiré en su cama.
Willem miró a su hermano y Summit suspiró.
—Dijo que dormirá en tu cama contigo. Pero cumple tu maldita promesa y no la toques.
La sonrisa de Willem creció, y con su pulgar, rozó mi labio inferior.
—Buena elección, Echo.
No estaba tan segura de eso, pero para evitar a Kodiak, tenía que entrar en una habitación a la que a él no le permitían entrar.
Perro estúpido, pensé.
3
ECHO
Era amable de su parte dejarme quedarme allí hasta que regresaran a la ciudad.
No muchos dejarían que un intruso viviera en la casa en la que irrumpieron, pero a estos tipos no pareció importarles en absoluto.
Sin embargo, estaba un poco nerviosa al ver cómo Willem me hablaba y cómo Nordin, obviamente, no estaba de acuerdo con que me quedara.
No era un fan mío, pero podía trabajar con eso.
Simplemente lo ignoraría.
Los tres hombres empezaron a guardar sus cosas y, mientras Summit colocaba todas las bolsas de la compra en la mesa de la cocina, me acerqué a él para ayudarlo.
Era útil para algunas cosas, y simplemente estar de pie y mirar no era ser exactamente un invitado agradable.
—¿Quieres ayudar, cariño? —preguntó Summit mientras metía la mano en una de las bolsas.
Asentí.
¿Dónde aprendiste a hablar con señas?
—Tuve que elegir una materia optativa en la secundaria. El lenguaje de señas era el único que me interesaba en ese momento, y una vez que aprendí mis primeras palabras, seguí adelante —explicó encogiéndose de hombros.
Y ahora puedo hablar con alguien a espaldas de mis hermanos sin que ellos sepan nunca lo que estoy diciendo, dijo con señas y una sonrisa.
Le sonreí y asentí con la cabeza, sabiendo exactamente lo que quería decir.
No es que disfrutaba hablando a espaldas de la gente, pero en casa, mamá y yo podíamos comunicarnos sin que mi padrastro supiera lo que estábamos diciendo sobre él.
Lo cabreaba y lo enfurecía cada vez más.
—Deja esa mierda, Summit. En esta cabaña hablamos. Si tienes algo que decir, abres la maldita boca y formas las palabras.
Nordin se acercó al refrigerador y me lanzó una mirada furiosa, luego miró a Summit con una mirada de advertencia en su rostro.
—Hablas con ella, usas tus palabras. Ella puede escucharte muy bien.
Somos lo suficientemente amables como para dejarla quedarse aquí. Ella debería respetar nuestras malditas reglas.
—Estás siendo un idiota —le dijo Summit—. Ella no está haciendo ningún daño. Necesita refugio y se lo damos. ¿Quién sabe por lo que ha pasado? Y estoy seguro de que ella no necesita ninguna de tus tonterías.
Nordin soltó una risa áspera y luego negó con la cabeza.
—Probablemente simplemente se escapó de casa. Es una adolescente.
Probablemente rompió con su novio o tuvo una pelea con su madre, se enojó y salió corriendo para darles una lección.
Sus palabras me dolieron en el pecho e hice todo lo posible por no mirarlo.
En parte tenía razón.
Me escapé, pero no por mi novio o mi madre.
—Eso es suficiente. —Willem entró en la cocina y se detuvo justo detrás de mí, colocando su gran mano sobre mi hombro—. Nos explicará por qué está aquí y la escucharás. Ella no está bien, y no es necesario que empeores las cosas.
La personalidad de Willem era difícil de determinar.
Él era agradable al principio, luego se convirtía en un tipo confiado, diciéndome que durmiera en su cama, y ahora me está protegiendo de su idiota hermano.
Seguro que tenía que acostumbrarme a él.
—Guarda los comestibles. Los quiero a todos en la sala de estar en veinte.
Willem me apretó el hombro y salió de la habitación después de mirar a Nordin una vez más.
También lo miré, presionando mis labios en una delgada línea.
Suspiró y se pasó la mano por su espeso y ondulado cabello, luego salió de la habitación también.
—Aquí —dijo Summit, sosteniéndome dos latas de frijoles—. Sabes dónde van estos.
Él sonrió suavemente y agarré ambas latas para guardarlas en el armario.
Antes de agarrar los siguientes, toqué el hombro de Summit para llamar su atención.
¿Hice algo mal?
Él sonrió y me negó con la cabeza, luego levantó las manos para hacer una seña.
Nordin es un idiota. Ignóralo.
Asentí lentamente.
Tal vez solo necesitaba algo de tiempo para adaptarse a que yo estuviera cerca.
Después de guardar todos los comestibles, me acerqué a la sala de estar con Summit y, cuando estaba a punto de sentarme en el sofá, Kodiak vino
corriendo hacia nosotros.
Agarré el brazo de Summit con fuerza con ambas manos, tratando de empujarme detrás de él y esconderme.
—Abajo, chico —dijo, tratando de poner a Kodiak de nuevo en sus cuatro patas.
¿Por qué tenían que tener uno tan grande?
¿No podrían simplemente tener un… Chihuahua?
Algo pequeño.
Fruncí el ceño cuando el perro trató de saltar en Summit de nuevo y, afortunadamente, Willem apareció y tiró de él hacia atrás.
—Abajo, Kodiak —exigió.
Dejé escapar un suspiro de alivio.
—Él solo quiere ser una mascota. ¿Cuál es la razón por la que le tienes miedo a los perros? —preguntó Summit mientras nos sentábamos en el sofá.
Me mordieron cuando era pequeña, le expliqué, manteniendo mis ojos en Kodiak para asegurarme de que no se me acercara de nuevo.
—Ya veo. Kodiak es un gigante gentil. Todo lo que quiere hacer es lamer tu cara y acurrucarse.
—¿Ella fue mordida? —preguntó Willem, y me volví para mirarlo, asintiendo.
—Los perros muerden cuando se sienten amenazados o asustados. O
cuando su maldito dueño no los trató bien. Kodiak es un buen perro. Lo compré hace unos años para ahuyentar a los zorros y lobos… resulta que le tiene miedo a cualquier otro animal, especialmente a los conejos.
No estaba segura de creerle.
Un perro tan grande y fuerte no podría ser agradable.
De ninguna manera.
—Haré que lo acaricies tarde o temprano.
Willem sonrió, pero rápidamente negué con la cabeza.
—Terminemos con esto.
Nordin se acercó al sillón reclinable y se sentó, con expresión molesta.
—Está bien —dijo Willem, inclinando la cabeza hacia un lado y mirándome directamente a los ojos.
—¿Por qué te escapaste?
Su suposición de que yo era un fugitivo no era algo que negaría.
Les había dicho que me había perdido caminando cuando llegaron por primera vez, pero era obvio que ese no era el caso.
Miré a Summit y estaba lista para ver lo que tenía que decir.
Me escapé de casa por culpa de mi padrastro. Mi madre se fue hace años, y desde entonces me empezó a pegar a diario, dije con señas, mientras Summit les contaba a sus hermanos lo que yo decía.
Sé que no fue una buena idea huir al bosque, pero pensé que tarde o temprano encontraría una carretera principal que me llevaría a la siguiente ciudad. Pero me adentré más en el bosque y ya no pude encontrar la salida.
—¿Cuánto tiempo llevas ahí afuera sola? —preguntó Willem.
Unos pocos días. Tenía algo de comer conmigo y me aseguré de no beber toda el agua a la vez. Me deshice de mis zapatos en un momento. Ya no eran de mucha ayuda.
Después de terminar su oración, Summit murmuró algo en voz baja que sonó como una maldición.
—¿Te lastimaste? Sabes que hay toneladas de trampas para osos ahí fuera.
Asentí. Lo sé. Pero no me lastimé. Tenía frío la mayoría de las noches, y cuando vi su cabaña, supe que no podía seguir adelante o esperar afuera hasta que pasara alguien. Estoy muy agradecida de que no me echen y dejen que me quede aquí.
Willem se frotó la mandíbula barbuda, estudiándome de cerca.
—Supongo que no quieres volver a casa, ¿eh? Nos quedamos aquí unos meses y después volvemos a nuestro pueblo natal —explicó.
Todavía no tengo un plan, pero no quiero volver a casa. Tal vez pueda encontrar un trabajo en su pueblo, o en el próximo pueblo, si hay uno. Solo… necesito alejarme de él.
—Trágico —murmuró Nordin, y esta vez, fui yo quien lo fulminó con la mirada.
Pendejo, dije con señas, y Summit se rio entre dientes.
—¿Qué carajo dijo ella ahora? —preguntó Nordin, pero Summit no le respondió.
—Creo que es bueno que se quede aquí con nosotros. De esa forma podemos ir a cazar y ella puede quedarse aquí y vigilar la cabaña —sugirió Summit.
Asentí rápidamente y miré a Willem.
Yo cocinaré. Limpiaré. Lo que sea que quieran que haga.
—¿Por qué? —preguntó, arqueando la ceja.
Para darles las gracias. Simplemente sentarme sin hacer nada no nos ayudará a ninguno. Déjenme ayudarlos, chicos. No tengo nada más que ofrecer.
Willem mantuvo sus ojos en mí mientras Summit hablaba por mí, y después de un rato, asintió.
—Está bien. Veremos qué puedes hacer.
Se levantó y caminó hacia la unidad de pared donde casi no había nada en los estantes, luego abrió un cajón y sacó un marcador negro.
Luego tomó uno de los marcos de fotos en los estantes y dio la vuelta a la fotografía para que el fondo fuera todo blanco.
Luego me mostró ambas cosas para que las tomara, y rápidamente me di cuenta de cuáles eran sus intenciones.
—Úsalo para escribir. Summit no puede estar cerca de ti todo el tiempo y necesitamos comunicarnos. El marcador no es permanente, por lo que puedes borrar tus oraciones fácilmente con una toalla.
Sonreí.
Utilizando mi nueva forma de comunicarme con Willem, escribí algo en el cristal.
Gracias.
Asintió, luego miró a Summit y Nordin.
—Empezaremos a cazar mañana. Vayan a instalar las trampas para conejos, para que estén listas. Empezaré la cena con Echo.
Ambos hombres asintieron y se levantaron de sus asientos, y antes de irse, Summit pasó su mano por mi cabello.
—Hasta luego —dijo, y le sonreí.
Por ahora, Summit era el único en quien confiaba.
Willem tampoco era tan malo, pero mostraba su lado mandón demasiado para mi gusto.
Y Nordin… no hablemos de Nordin.
4
WILLEM
Quizás tenerla aquí no era tan mala idea después de todo.
Podríamos necesitar a alguien que nos ayude con la cabaña.
Tres hombres viviendo en un espacio tan pequeño nunca terminaban bien, y cada vez que estábamos listos para irnos de regreso a la ciudad, empezábamos a pelear por quién tenía que limpiar qué.
Ahora, no estaba diciendo que quisiera que Echo limpiara la cabaña, pero sabía que las chicas a menudo tienen más control sobre cosas como organizarse y toda esa mierda, por lo que podría ser una buena ayuda para limpiar este lugar sin pelear por quién tenía que limpiar qué.
Tampoco quería que ella cocinara cada maldita comida.
Yo sabía cocinar y mis hermanos también.
La cosa era que Summit era bueno para preparar comidas congeladas, y Nordin solía poner mermelada y pan en la mesa.
La menor cantidad de esfuerzo se invertía en sus comidas.
Saqué los bistecs del refrigerador y los coloqué sobre el mostrador, luego señalé la mesa mientras miraba a Echo.
—Pon la mesa, luego ven a ayudarme a cortar algunas verduras.
Ella asintió con la cabeza e hizo lo que le pedí sin dudarlo.
La pobre ha pasado por mucho, y yo siendo un idiota no era realmente agradable.
Pero claro, por lo general no era el buen chico de la familia.
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